出京往南，走了十日，天就一天比一天高了。
路旁的树，叶子开始黄。风从北边来，吹在人身上，已经带了秋意。张山峰一个人，背着一个旧包袱，沿着官道，一步一步，往南走。
孙清安回龙虎山去了，小道士临走，三步一回头。柳七留在京里，替他看着老陈那一摊子事。独臂汉子在剑河上，婆婆在白云生处，唐老头、温夫子、老庙祝，都在武陵镇。
这一路，他又是一个人了。
可他不觉得孤。他怀里揣着那盏灯——那盏在京城客栈里添过油的小油灯。他腰上别着那把戒尺。他贴身藏着青泥令、青玉断龙佩，背囊里压着《守龙录》和那半张帛书地图。
他一个人，可他带着一大家子。
这一路往南走，他走得很慢。
他不再像从前那样，一门心思赶路。他学会了走一程，停一程。走累了，就在路边找块石头坐下，看看天，看看地，看看身边那条小溪是怎么流的。他想起玄真师兄说的"想水，水不想赢"——他这一路，也不跟谁比，不跟谁争。他走他自己的。
走在路上，他也遇见各色各样的人。有背着柴禾的樵夫，有牵着水牛的老农，有挑着担子卖货的货郎。他不认得他们，他们也不认得他。可他跟他们，共用同一条路，同一片天。他想起三十七代看龙人那句"天下是一个一个的人"——他这一路，就是一个一个地，去看这些人。
有一回，他在路边，看见一个老农夫，坐在田埂上，对着一片旱得裂了缝的田，叹气。北边大旱，这南边，也不怎么好。他走过去，什么也没说，就帮着老农，把那条引水的小沟，掏了掏。老农不知道他是谁，塞给他一个煮熟的玉米棒子。他啃着那棒子，继续上路。
他想，这就够了。
他的新峰，不是在京城的高楼上，跟那些红顶子们争出来的。是在这样的路边，一个玉米棒子、一条掏通的水沟里，一锄头一锄头，垒出来的。
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走到第十二日，到了一个叫临泉驿的小镇。
这小镇是个水陆码头，南来北往的船，都在这儿打尖。张山峰进了镇，先去寻药铺——这是他这一路摸出来的规矩，王掌柜的药铺网络，天下药铺都是一家。
他找到镇上唯一一家药铺，报了"回春堂"三个字。掌柜的一听，眼睛就亮了，转身从柜台底下，摸出一个小小的布包："可算等着你了。南边前几天就有信来，说有个姓张小兄弟，要打这儿过。这是给你的。"
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