第二日入夜，陈麦又去了商栈。
这一日白日里，堡里照常。加回文递出去之后，表面上没什么动静，底下的活水都在转：石琮领着书办把三本账分抄，誊好的正本封箱，运去了苇荡屯；关把总把四门的守门兵加了一倍，夜里的梆子从三更加密到了五更；义学的孩子照常上课，先生教新字，今日教的是"档"字，案卷的档。
孩子们问，什么是档？先生说，白纸黑字记下来的事，就是档。有孩子问，记它做什么？先生想了想，说，人记不住的事，纸记得住；人不敢说的话，纸敢记着。
陈麦从窗外走过，听见了，没停步。
入夜，他抱上那一函霉粟案的抄件，去了商栈。
这一回，他带了自己的东西：霉粟案的抄件，一函，八册，是他这一年在堡里陆续誊下的。函套搁在八仙桌上，苏九娘把昨夜的暗格打开，取出裹了两层的残页。两宗旧档，并排放在灯下。
"对一对年表。"陈麦说。
他们用了大半夜，把两桩案子排在了同一条线上。
对年表是个磨人的活。苏九娘的年表记在她的小册子上，哪一年谁在哪里做官，一笔一笔；陈麦的记在脑子里，霉粟案每一个名字的来路去路。两个人一个念，一个对，对不上的，圈出来，先搁着；对上的，拿墨点一点。
到三更，纸上点出了七个墨点。
苏家案，二十年前。河东盐引，四十七本账，监收官桑伯简签收，罪名私煎夹带通匪，满门下狱。
霉粟案，两年前。北疆军粮，霉粟充数，批文出自盐铁衙门，断在宁督粮一层，再上，拿不到。
中间隔着十八年。十八年里的名造，苏九娘的档里抄着大半：桑伯简丁忧失载之后，接河东盐引监收的，是宁督粮的同科；宁督粮放北疆督粮之前，在盐铁衙门管了六年的库。一条线，从上头到下头，的人换了几茬，衙门没换，押记没换，手法也没换：先动账册，再罗罪名，账册一封存，人就再也说不清了。
"还有一处对得上。"苏九娘把小册子翻回前头，"苏家案定了罪，抄没的家产，入的是盐铁衙门的库；霉粟案里，那批霉粟的底价，比市价低四成，中间的差价，走了账房的暗账。吃相是一样的。"
"苏家的四十七本账，和军粮的霉粟，是一口锅里炒出来的。"苏九娘说。她的手指沿着年表从上往下滑，滑到中间停住，"连烧档的手法都一样。我家那半箱，是烧到一半让雨浇灭的；宁督粮家里的档，也是一场火，烧
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