从清江埠往东南走，走了五六天，地势一点点低下去。
路两边的山影没了，换成一眼望不到头的水。水渠、塘堰、淀子，一处连着一处。这个时节，荷花开得正盛，满田满塘的绿叶，托着一朵一朵粉白的花，风一吹，叶子翻过来，露出浅碧的背面，像无数只摊开的手掌，在水上一扬一落。
"水面清圆，一一风荷举。"柳七背着手，走在田埂上，摇头晃脑，"小哥，你知道这句子是谁写的？"
张山峰摇头。
"前朝一个姓周的先生。"柳七道，"他写荷花，就写了这么一句。可就这一句，把这满淀子的荷花，都写活了。"他顿了顿，"你说，武人练剑，一招一式，跟书生写诗，一字一句，是不是一个道理？"
张山峰想了想："怎么个一个道理？"
"我也说不上来。"柳七嘿嘿一笑，"我就是个穷酸，武我不懂，诗我也就半瓶水。可我走过这么多地方，见过这么多人——真厉害的武人，出手都干净；真会写诗的，落笔都不啰嗦。想来，里头是通着的。"
孙清安在旁边翻了个白眼："你一个连剑穗都拿不稳的，跟他讲什么道理。"
柳七也不恼，把酒葫芦往嘴里灌了一口，嘻嘻地笑。
张山峰走在两个人中间，看着两边的荷花，忽然觉得心里那根绷紧了一路的弦，松了下来。从武陵镇出来，刀光剑影，兵荒马乱，他这颗心，一直像他掌心那个"蛰"字，绷着。可走在这荷田边上，听着蛙鸣，闻着荷叶清气，他头一回，觉得自己不是在逃命，也不是在赴什么约——就是在走路。
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第三天晌午，他们到了藕花洲。
这是个水中小镇，四面环水，出门就上船。镇子不大，可因为出了个致仕还乡的老翰林，这几年渐渐热闹起来。那老翰林姓文，退下来之后，在湖心岛上盖了一座小亭，每到荷花盛开的时节，就摆一桌酒，请四方来的文人、武人，上岛雅集。
"文老相公的湖心亭雅集，"柳七眼睛发亮，"三年一开，是这方圆几百里的一件大事。写诗的，练武的，都来。今年正赶上了。小哥，你我有缘。"
他们上了岛。湖心亭就搭在一片最大的荷塘当中，四面是水，荷叶一直铺到天边。亭子里已经坐了几十号人。有穿长衫摇扇子的书生，有挎刀带剑的武人，有布衣，也有绸缎。亭当中摆着一张长案，案上笔墨纸砚齐备，另一边，空出一大片地方，铺着草席。
主位上坐着个须发皆
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