来，满船的人都在说。"清霜剑道，"说一个乡下少年，空手放翻了铁臂功的庞烈，还引得河水倒退。"她顿了顿，"我不信传言。今日看你这一身荷叶功——我信了。"
她举杯，一饮而尽："茅山清霜。小兄弟，你这身功夫，不是玄门正宗，也不是武林门派。可它……是活的。"
"活的？"张山峰不懂。
"门派里的功夫，是死的一招一式。"清霜剑道，"你的功夫，是从水上学来的，是活的。小兄弟，这条路，你走对了。"
她说完，起身，丢下一小袋碎银子给酒钱，飘然而去。
张山峰看着她的背影，发了一会儿呆。
那威远镖局的少镖头也过来，抱拳道："张兄弟，上月我们镖局在清江埠附近被劫，多亏你教训了戴奎那厮——他跟劫我们的那伙人，是一路的。以后水上走镖，有用得着威远的地方，说话。"
他也走了。
柳七在旁边看得眼热："小哥，你这一趟雅集，结识的这两个人，搁在江湖上，都是有头有脸的。"
张山峰却没接话。他坐在那儿，看着满塘被夕阳染成金红色的荷叶，想着清霜剑那句话——你的功夫，是活的。
他第一次，隐隐约约地摸到了一点东西。他这一身，唐老头的听水，婆婆的泥步，玄真的站桩，温夫子的浩然气——东拼西凑，不是哪一门哪一派。可这些东西凑在一处，像是……一条新的路。
他还说不清那是什么。可他知道，它是活的。
---
当天夜里，三人在岛上客栈歇下。
孙清安从怀里摸出一封信，这封信是他们在藕花洲镇上的驿站收到的——龙虎山的同门，辗转托了好几个人，才送到他手上。
他就着灯，拆开，看了两行，脸色就变了。
"怎么了？"张山峰问。
"是大师兄写来的。"孙清安把信递给他，"大师兄说……锁龙井，上个月又动了一回。老真人让他带话——让你在外头，凡事小心。"
张山峰接过信。信是玄真写的，字像敲钟一样，一笔一划。信上还说，山上来了几个京城的道士，明着是参访，暗着是打听"那个掌心有字的小师弟"。张玄度让玄真带话：京城这两年不太平，你既然下了山，就别太早回来。
"还有，"孙清安吞吞吐吐，"大师兄说，京里……京里那位，这两年病得重了。宫里在到处寻一味药。"
张山峰心里一动："什么药？
…。。