天空中的云层压得很低，灰蒙蒙的，像一块脏抹布盖在头顶。远处传来乌鸦的叫声，嘶哑难听。燕青抬头看了一眼——十几只黑点在空中盘旋，方向也是郡城。
乌鸦逐尸。
他的脚步加快了些。
***
绕过一片枯死的胡杨林时，燕青听到了声音。
不是风声，不是鸟叫，是人的声音——嘈杂，混乱，夹杂着粗野的笑骂和金属碰撞的叮当声。声音从东北方向传来，隔着土丘，听得不真切，但规模不小。
燕青爬上土丘，伏在丘顶的草丛后。
下方是一片洼地。
洼地里，黑压压一片人。
燕青粗略数了数——至少八十人，可能上百。他们穿着五花八门的衣服，有的光着膀子，露出精瘦的胸膛；有的披着破旧的皮甲，甲片已经锈蚀；大部分人手里拿着武器，刀、枪、斧头，还有十几张弓。武器同样杂乱，有的看起来是军制，有的明显是自制的。
人群中央，一个身材魁梧的汉子正站在一块大石上，挥舞着手臂说着什么。距离太远，听不清内容，但能看到他脸上的横肉和那道从眉骨划到嘴角的伤疤。
座山雕。
燕青听过这个名字——黑山贼的大当家，心狠手辣，据说曾一夜屠尽三个村子，连婴儿都没放过。
座山雕说完话，底下的人群爆发出哄笑声。有人举起手里的酒囊灌了一口，酒液顺着嘴角流下来，滴在衣襟上。空气里飘来劣质酒的气味，混合着汗臭和一股……兴奋的躁动。
那是野兽闻到血腥味时的躁动。
燕青看到，人群边缘，几个贼人正用磨刀石打磨武器。金属摩擦的“刺啦”声断断续续传来，在风里显得格外刺耳。还有人在检查弓弦，把弓身拉满，松开，听弓弦震颤的声音。
他们在做战前准备。
燕青的视线移向洼地另一侧。那里堆着一些东西——十几捆箭矢，用草绳扎着；几面简陋的木盾，边缘粗糙；还有……几架梯子。
攻城梯。
虽然简陋，只是用粗树枝绑成的，但确实是梯子。
燕青的心沉了下去。
黑山贼的目标很明确——不是劫掠周边村落，不是伏击商队，而是攻打一座有城墙的城池。他们准备了梯子，准备了箭矢，准备了盾牌……
这是一场有预谋的攻城战。
而郡城那边……
燕青想起老农的话：“就带了几个老仆
…。。