碎烂不均，蓑衣黄瓜破损断裂，萝卜雕花僵硬浮夸，处处都是急躁留下的破绽，处处都是急于求成的痕迹。
再看向江霖的成品，截然不同，处处皆是岁月沉淀的硬功夫。
嫩豆腐切出的细发丝，根根完整均匀，被民警轻轻放进清水里，便如柳絮般缓缓散开，根根漂浮，没有一丝断裂，细到能穿进绣花针里；
蓑衣黄瓜被民警拎起来，完整地连成一条，放下又层层散开，不断不裂，纹路工整得像是用尺子量过一般；
白萝卜雕的莲花，素雅温润，线条流畅，在灯光下透着玉石般的质感，简约却见真章。
负责监督的民警，对照着全程监控录像，当场客观宣判结果：“本次刀工比试，江霖，完胜。”
简简单单八个字，彻底击碎了周磊最后一点骄傲与执念。
他手里的厨刀“哐当”一声掉在了操作台上，发出沉闷的声响，整个人踉跄着后退了两步，后背重重靠在了冰冷的墙壁上，面如死灰，浑身的力气像是被瞬间抽空了一般。
他输了，输得彻彻底底，心服口服。
连自己苦练了半辈子、最引以为傲的刀工，都输得一败涂地，没有任何借口，没有任何理由，就是技不如人，就是功底不如人。
江霖看了他一眼，没多说什么，转身就要走。
“等等！”周磊突然喊住了他，通红的眼眶死死盯着江霖即将离去的背影，声音颤抖着，带着哭腔，问出了困了他半辈子、扭曲了他半辈子的终极问题。
“江霖，你告诉我，到底为什么？”
“我们同出小河帮川菜一脉，拜的都是川南正统师门，学的是一样的技法，练的是一样的刀工，啃的是一样的厨道苦功。”
“我每天天不亮就起床练刀，深夜还在灶台前反复雕琢菜式，我付出的努力不比你少，吃的苦不比你浅，我事事都要跟你比，处处都想压你一头，我拼尽了全力想要超过你。”
“可为什么？为什么我一辈子都比不过你？为什么无论我怎么努力，怎么拼命，每一次较量，我永远都会输给你？”
这个问题，是他所有嫉妒的源头，是他走向偏执的根源，是他不择手段害人的导火索。他困在这个问题里半辈子，毁了自己的一生，到了穷途末路，只想求一个答案。
江霖停下脚步，背对着他，挺拔的身影在晨光里沉静如山。窗外的晨光透过窗户缝隙洒落，落在他的肩头，清冷又安稳。
他没有立刻回头，沉默了数
…。。