盘点头一日，开仓是在辰时。
天没亮透，仓场外头就站满了人。章程上写着，仓场二十步内不许闲人靠近，百姓就站在二十步外，沿墙根、站坡顶，黑压压的一片，没有一个人说话。昨日监盘官宣章程的时候，把话说得很重，多一石是功，少一石是罪。堡里的人不怵这个，可他们心里那根弦，从贴封条那天起就绷着，绷了几个月，今日要见分晓了。
二狗拄着拐，在仓场的警戒线里头来回地转。
他如今领了守仓的差事，仓房、堡墙、抚恤七家，都归他看。头一日上岗，他半夜就起来了，绕着仓墙走了三圈，查了三班岗，把守仓的兵挨个问了一遍口令。老兵逗他，说都头，今日开的是咱们自己的仓，盘的是咱们自己的粮，你紧张什么。二狗把眼一瞪：自己的粮，才更不能出一粒的错。出了错，对不起的是全堡的人。
三把锁开过，封条揭了，第一座仓的仓门吱呀一声推开。
义仓四十七座囤，滩字号的二十六座，屯字号的十五座，互市余粮六座，囤囤有号，号号有册。开仓之前，三方的案桌先验封：每一座囤的囤门上都交叉贴着两张封条，一张是入仓那日斗官贴的，一张是仓头贴的，封条上各写着日期和押字，撕一张，三方画一笔押。验一座，开一座，急不得。
粮食的气味涌出来，干燥的，温吞的，是太阳和泥土晒了一整个秋天的味道。站在前排的人，不约而同地吸了一下鼻子。
斗官是镇军大营带来的老手，唱数的是堡里义学的先生，记账的是石琮。三方各一张案，各一支笔，谁也不同谁搭话。头一斗谷过秤的时候，秤杆翘起来，斗官眯着眼看秤星，唱："头囤头斗，足秤。"
先生跟着唱："足秤。"
石琮的笔落在纸上。
人群后头起了极轻的一阵骚动，很快又静下去。人们排着队，一家一个代表，轮流到二十步线前头，隔着空地看一眼那杆秤，看一眼那座仓，看完，默默地让位给后头的人。没有人欢呼，也没有人议论。看过了，心里那块石头落下去一半，脸上还是绷着。
头一日下来，过了四千一百石。
盘点的规矩严得近乎不近人情。斗官三个人，一轮两个时辰，换下来的人不准再碰斗；唱数的先生，哑了换学生顶，学生是义学里嗓门最亮的两个后生，提前三日就拿糙米数练嗓子；石琮的账，每一页记满，当页三方画押，不许隔页。有婆姨看斗官站得久了，送了碗热水过去，斗官接都不敢接，监盘官在旁边替他说了话
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