全盘拒绝，彻底撕破与天京的面皮；若是全盘答应，皖北危局近在眼前。
片刻之后，我缓缓开口。
“一万兵马，万万不可。皖北处处要布防。我可以抽调三千老弱降兵，随使者一同返回天京，充实天京卫戍。精锐作战部队，一兵一卒，不能动。至于上书自辩，我会写奏折详述全部经过，由使者带回天京复命。”
“仅此。”
使者眉头紧锁，想要继续争辩，可看着满帐杀气腾腾的将士，知道不可能逼迫出更多条件。僵持许久，他只能咬牙应下。
“好。我便以此回复天王。只是英王，还望你切记天国法度，莫要再行越权之举。”
谈判落下帷幕。
使者带着满心不快，退出帅帐。三千整编完毕的降兵，明日便跟随他一同返回天京。
大帐之内终于安静下来。
烛火摇曳，映照着一张张忧虑的面孔。
陈仕桂长叹一声：“三千降兵，应付了天京的索要。可这只是权宜之计。洪秀全疑心已重，这次没有得逞，后续还会有接踵而至的手段。内患，不会就此平息。”
我望向案上铺开的地图。
北有僧格林沁疯狂劫掠抢粮，南有湘军步步紧逼，身后天京猜忌不断。
烧粮草换来的喘息时间，转瞬即逝。
“传令各营，连夜加固各处外围堡垒。湘军既然动手，接下来必有恶战。”
风从帐门缝隙灌进来，烛火剧烈晃动，明明灭灭，一如此刻飘摇的皖北战局。