雨是从傍晚开始下的。
镇江的秋天很少有这样绵密的雨，细得像筛子筛下来的雾，落在人身上不湿衣裳，却能渗进骨头缝里。楼明之站在市立图书馆旧馆的台阶上，看着雨幕中模糊的街灯，手里的烟已经燃到了滤嘴。
电话是谢依兰打来的。只说了两句话——“文昌路七号，速来。死了个人，你认识。”
楼明之到的时候，现场已经拉了警戒线。老旧的居民楼底下停着两辆警车，没有鸣笛，但顶灯把雨丝染成一圈一圈的红蓝光晕，在湿漉漉的柏油路面上晕开。围观的人不多，几个撑伞的大爷大妈站在远处伸着脖子看，议论声被雨声压得稀碎。
谢依兰在楼道口等他。她穿着一件墨绿色的风衣，头发湿了一半，贴在额角，脸色比平时更白。
“四楼，404。”她的声音压得很低，“死者叫陈默，五十岁，退休中学教师。表面上是独居，但我查了他的水电缴费记录，这房子常年住两个人。”
“第二个是谁？”
“不知道。邻居说偶尔能听到他家里有人说话，但从没见过第二个人出入。”
楼明之皱了皱眉，跟着她上楼。楼梯间的灯坏了两盏，昏暗中只有脚步踩在水泥台阶上的回声。到了四楼，一个穿制服的年轻警察守在门口，见到楼明之，愣了一下。
“楼队？您怎么……”
“老郑让我来看看。”楼明之随口应了一句。老郑是市局的老刑警，当年带过楼明之，后来楼明之被革职，老郑没少在暗里帮他。这个面子，下面的小警察还是要给的。
门开着。屋里的灯全亮了，煞白的光把一切都照得清清楚楚。客厅不大，收拾得极干净，茶几上的茶杯还在原位，杯底有一圈深褐色的茶渍，已经干透了。死者坐在沙发上，仰着头，嘴微微张着，像是在呼吸，但胸口没有起伏。他的左手搭在扶手上，右手放在膝盖上，掌心朝上，手指微微蜷曲。如果不是他的脸色已经发灰，你几乎以为他只是坐在那里打了个盹。
楼明之走近，目光落在死者的脖子上。那里有一道极细的痕迹，像是一根线勒出来的，从左侧耳后斜向右下，隐没在衬衫的领口里。痕迹不深，没有出血，周围只有一圈极淡的淤青。
“碎星式。”楼明之低声说。
谢依兰站在他身后，点了点头。“伤痕走向、力度、位置，跟青霜门碎星剑法的第三式完全吻合。剑尖从耳后入，沿着颈动脉划过，不破坏皮肤表层，内力从皮下渗透，瞬间截断神经和血管。
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