依兰交换了一个眼神。她点了点头，从腰后抽出一根细长的铜棍——那是她随身携带的防身武器，看起来像一根普通的筷子，但两头包着铜皮，分量不轻。她在手心里转了两圈，铜棍在黑暗中划出一道金色的弧光。
他们沿着台阶往下走。每一步都踩在脚印旁边的空白处，尽量不发出声音。走到最后一级台阶时，楼明之忽然停住了。
他闻到了一股味道。不是霉味，不是灰尘味，而是一种更浓烈、更甜腻的气味——血腥味混着消毒水，像医院的手术室，又像屠宰场的后巷。
他推开了档案室的门。
手机电筒的光柱扫过去，先照到的是一排排铁皮柜子，和档案局的柜子一模一样，编号从A到F。光柱继续移动，扫过B区，在13号柜前面停住了。
柜门是开着的，里面的文件夹被翻得乱七八糟，有几本掉在地上，封面上印着暗红色的手印——不是印泥，是血。血迹很新鲜，还没完全干透，在手机灯光下泛着黏稠的湿光。
血是从柜子旁边流过来的。光柱顺着血迹往右移，先照到一只脚。女式皮鞋，黑色，鞋跟很细。然后是腿，然后是身体，然后是脸。
一个中年女人侧躺在柜子旁边，穿着深蓝色的职业套装，领口有一枚褪了色的红色徽章，是市委统战部的标志。她的眼睛睁着，嘴角挂着一丝已经凝固了的暗红色血迹，左手捂着腹部，手指之间夹着一张被血浸透的纸。右手伸向柜子的方向，指尖离柜门只差不到一掌的距离，指甲断了三根，断口参差不齐，在地上留下了几道又深又粗的拖痕。
楼明之认出了这张脸。三年前他还在刑侦队时，在一次跨部门联合会议上见过她——许怀远的秘书，姓纪，四十出头，离异独居，在统战部待了十五年，换了四任部长，每一任都夸她“靠得住”。
她也确实靠得住。靠得住到替许怀远藏了二十年证据。然后被许怀远灭了口。
楼明之慢慢蹲下去，用手指探了探她的颈动脉。已经没有脉搏了，皮肤的温度比他的手指还凉，但身体的僵硬程度尚不完全——死亡时间不超过两个小时。就在他和谢依兰在档案馆翻阅失踪登记表的时候，就在他们在巷子里救那个司机的时候，就在隔壁那条街上，这个女人正在被人一刀一刀地捅进腹部，流干了身体里所有的血。
谢依兰从她手指之间抽出那张被血浸透的纸。纸上的字迹大半已经被血糊住了，但有几个字依然清晰可辨——是一份手写的陈述书，抬头是“关于许怀远同志涉嫌违法违纪问题
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