渡街的老宅里。后来青霜门覆灭，谢家的人散的散、死的死，老宅也易了主。如果这把钥匙能打开那栋老宅的门，那当年寄出这把钥匙的人，很可能就是她那个下落不明的师叔——谢沧亭。
“我们得去一趟。”楼明之说。
“现在？”
“现在。趁着太阳还没升起来。”楼明之的手指在方向盘上轻轻敲了两下，“夜里送信的人不想露面，说明这枚断剑印章的使用者还活着，而且有人在盯着他们。”
西津渡街的老宅隐藏在晨雾里，青砖黛瓦，门前长满青苔。楼明之将铜钥匙插进锁孔，向右拧了三圈，锁舌弹开时发出一声沉闷的金属撞击声，像是某个沉睡了二十年的东西终于吐出了一口气。门推开一条缝，灰尘在晨光里打着旋儿往下落。门后面是一条狭窄的过道，过道尽头是一座荒废的小院。
小院里有一口枯井，一棵死去的石榴树，以及满地的碎瓦。石榴树的枝干已经干枯了，但在最高的那根枝桠上，挂着一根褪了色的红绳，绳上系着一枚铜钱，被风吹得轻轻晃动。谢依兰的目光落在那枚铜钱上，看了好几秒才移开。
正厅的门没锁。两人推门进去，屋内陈设简单得近乎清贫——方桌一张，木椅两把，靠墙的条案上摆着一个蒙了灰的香炉和一个空了的牌位架。牌位架上什么都没放，空荡荡的，但木头的颜色却深浅不一，谢依兰走近了才看清——那些深浅不一的痕迹，是牌位常年摆放留下的印记。有五个牌位。大小不一，形状不同。
楼明之蹲在墙角检查地板上的划痕，谢依兰则在东厢房里搜索。东厢房像一间书房，书架上的书早已被搬空，只留下一层厚厚的灰和几枚生了锈的图钉。她蹲下身，用手指抹去地板上的灰尘，灰尘下面露出了地板接缝处隐约的刮痕——是经常被人撬动的痕迹。她抽出随身携带的多功能工具刀，沿着接缝轻轻撬起一块地板。
地板下面是一个暗格。
暗格里放着一只铁皮箱子，箱子不大，但很沉。箱盖上贴着一张已经发黄的封条，封条上写着一行字：谢沧亭亲启。封条没有被撕开的痕迹。这只箱子从放进去的那一天起，就没有人打开过。她的师叔把它藏在这里，然后离开，再也没有回来。
楼明之听到动静走进来，两个人蹲在满是灰尘的地板上，对着一只铁皮箱子沉默了几秒。阳光从破了洞的窗纸里透进来，照在箱盖上，能看清上面除了“谢沧亭亲启”五个字，右下角还有一行小字：一九九八年九月。
“是覆灭案发生后的第二年
…。。