们是青霜门的外门弟子。”老头的声音不高，混在雨声里，像是从很远的地方传过来的，“外门弟子，说起来好听，其实就是杂役。内门练剑的时候我们扫地，内门议事的时候我们看门，内门出了事，我们连跑的资格都没有。”
“周建国也是一样。”
“出事那天晚上，他值夜。”老头的眼睛盯着麻将桌上那盏吊灯，灯光把他的眼窝照出两个深深的黑洞，“后半夜他跑回来，把我摇醒。我从来没见过他那个样子，脸白得像纸，嘴唇一直在抖。他说，全死了。我问谁死了。他说，内门全死了。”
楼明之没有催他。窗外的雨声很大，噼里啪啦砸在铁皮雨棚上，像有人在上头撒豆子。厨房里水开了，壶盖被蒸汽顶起来，发出细细的、尖锐的哨声。没有人去关。
“我问他看见了什么。他说什么都没看见，只听见声音。剑刃破空的声音，很短，像布被撕开。然后是重物落地的声音，很多声，闷闷的，像装满粮食的麻袋被人从高处扔下来。再然后是火。等他跑到内院的时候，火已经烧起来了。他不敢进去，也不敢叫人，就蹲在墙角蹲了一夜，蹲到天亮火灭了，才跑回来。”
“后来呢？”
“后来青霜门的案子结了，说是内讧。我们这些外门弟子被遣散，各回各家。周建国回了镇江，开了这间棋牌室。我回了老家，种了十年地。十年前他托人带信给我，说棋牌室缺个搭子，我就来了。”
老头说到这里停住了。他站起来，走到厨房去把那壶开水提下来，往搪瓷缸里续了水，端回来，却没有喝。他端着搪瓷缸，热气扑在他脸上，皱纹在雾气里变得模糊。
“周建国死之前，确实有人来找过他。”他说。
楼明之等他往下说。
“那天我不在，去菜市场了。回来的时候，人已经走了。周建国坐在你现在坐的这个位置上，面前的麻将牌码得整整齐齐，一副刚开牌的样子，可对面没有人。我问他谁来了，他不说。问了三遍都不说。后来我急了，说你要是出了事，谁给你收尸。他才开口。”
老头把搪瓷缸放下了。
“他说，师兄，我可能活不长了。”
“为什么？”
“因为来找他的那个人，二十年前就应该死了。”
一道闪电劈下来，把棋牌室的窗户照得雪亮。雷声紧跟着滚过来，像是有人在头顶上推着空油桶。麻将桌上的吊灯晃了一下，光影在四个老头脸上摇来摇去。楼明之的手压在桌面上，指尖发白。
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