佛山归来后的第七日，广州城下了一场透雨。
雨水洗去了连日的燥热，也让何府大院里的花草喝饱了水，叶片绿得发亮。何成局难得没有外出公务，穿着一身宽松的棉布长衫，坐在廊下的藤椅上喝茶。余姚姚坐在他身旁做针线，何安趴在石桌上写字，笔尖划过宣纸的沙沙声与檐下雨滴的叮咚声交织在一起，构成了一幅静谧的画卷。
“老爷，黄师傅派人送了帖子来。”沈小荷撑着一把油纸伞从院外走进来，裙角沾了些泥点，脸上却带着笑意，“说是飞鸿少爷今日正式入门习武，请您过去观礼。”
何成局放下茶盏，眼中闪过一丝欣慰：“这么快？我记得黄师傅说要再考察三个月心性。”
“听说是飞鸿少爷自己争气。”沈小荷将帖子递到他手上，“这半个月来，他每天天不亮就去宝芝林扎马步，风雨无阻。黄师傅看他小小年纪就有这份定力，这才提前收了徒。”
余姚姚停下手中的针线，抬头笑道：“这孩子是个可造之材。老爷，您去时记得带上那套新做的练功服，是我亲手缝的，用的是透气吸汗的苎麻料子，孩子穿着舒服。”
“知道了。”何成局起身，接过她手里的包袱，指尖在她手背上轻轻一按，“你在家歇着，我去去就回。”
他没带随从，独自撑着伞出了门。雨中的广州城别有一番韵味，青石板路被雨水冲刷得光滑如镜，街边的骑楼下挤满了避雨的行人，卖鱼蛋的小贩推着车在巷口叫卖，热气腾腾的白雾与雨丝交融在一起，模糊了远处的屋檐。
何成局走得不快，脚步落在湿漉漉的石板上，几乎没有发出声响。内劲境九阶的修为让他对身体的掌控达到了极致，哪怕是在雨中行走，衣袍也不会沾上半点水渍。他享受着这份难得的闲适，脑海中浮现出黄飞鸿那张虎头虎脑的脸。
十岁的孩子，眼神却比许多大人都要坚定。上次在宝芝林见面时，他问这孩子为什么要习武，黄飞鸿仰着头回答：“为了保护爹娘，为了保护街坊邻居，为了不让坏人欺负好人。”
没有豪言壮语，只有最朴素的愿望。这份纯粹，让何成局想起了自己十三岁被卖进春香楼时的模样——那时他也曾有过这样的念头，只是后来被现实的泥沼磨平了棱角，直到遇见余姚姚和八个妾室，才重新找回了守护的意义。
宝芝林的门楣在雨幕中若隐若现。还没走到门口，就听见里面传来整齐的呼喝声。何成局收伞进门，只见院子里二十几个弟子正冒着雨扎马步，个个神情专注，汗水
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