山谷间回荡。
陶罐炸裂,铁片和碎石向四面八方疾射,打在岩壁上发出密集的噼啪声。那块作为目标的大石头被炸得粉碎,碎石飞溅,烟尘弥漫。空气中弥漫着刺鼻的硝烟味,混合着硫磺的恶臭。
周胤捂住耳朵,等烟尘稍散,才走上前去。
爆炸中心出现一个浅坑,直径约三尺,深半尺。周围的碎石上嵌满了铁片,最远的飞出了三十多丈。岩壁上也布满了划痕和凹坑。
“威力如何?”沈墨急切地问。
“够用。”周胤蹲下身,捡起一块还温热的铁片,“但问题很多。引线燃烧不稳定,刚才燃烧了大概三息,太慢。战场上敌人不会等你三息。密封也不够,爆炸威力没有完全释放。”
他站起身,拍了拍手上的尘土。
“继续试验,但要记住几点:第一,安全第一,每次试验必须清场,必须有人瞭望;第二,记录每一次配比、每一次结果,找出规律;第三,尝试不同的引线材料,看看哪种燃烧更稳定;第四,研究更好的密封方法,陶罐太脆,铁罐太重,想想有没有折中的方案。”
沈墨认真记下:“属下明白。”
“还有,”周胤的声音变得严肃,“火药之事,必须绝对保密。所有参与试验的工匠,一律不得离开山谷,所需物资由专人运送。试验记录只留一份,由你亲自保管。如果泄露……”
他没有说下去,但眼神里的寒意让沈墨打了个冷颤。
“属下以性命担保!”
周胤点点头,最后看了一眼那片爆炸留下的浅坑,转身离开。
回程的马车上,他闭目养神,脑海里却不断回放着刚才爆炸的画面。
火药。
这个改变人类战争史的东西,现在就握在他手里。虽然原始、粗糙、不稳定,但它代表的可能性是无限的。有了它,城墙不再坚固,骑兵不再无敌,战争的规则将被彻底改写。
但这也是一把双刃剑。
一旦泄露,一旦被敌人掌握,后果不堪设想。更可怕的是,如果被旧贵族、被那些只知掠夺不知建设的势力掌握,他们只会用它来制造更大的杀戮,而不是推动文明进步。
“必须控制住。”周胤喃喃自语,“至少在拥有足够实力之前,必须控制住。”
马车驶入郡城时,天色已近黄昏。
夕阳将城墙染成暗红色,城门口排队进出的百姓拖着长长的影子。卫兵仔细检查着每一辆车、每一个人,气氛比往日紧张许
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