哪里？”
“北边三十里，黑风谷。”沈墨低声道，“那里四面环山，人迹罕至，属下带去的都是格物院最可靠的工匠，每个人都签了保密契书。”
“带我去看看。”
“现在？”沈墨一愣。
“现在。”
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马车在崎岖的山路上颠簸前行。
越往北走，植被越稀疏，裸露的岩石和黄土成为主色调。寒风从山谷间呼啸而过，卷起漫天沙尘，打在车篷上发出沙沙的声响。周胤掀开车帘，看到远处连绵的黑色山脊，像一头匍匐的巨兽。
沈墨坐在对面，怀里紧紧抱着那个木盒，手指因为用力而微微发白。
“殿下，到了。”
马车停在一处山谷入口。两侧是陡峭的岩壁，高耸入云，岩壁上布满风化的裂痕和苔藓。谷口有四个穿着北荒卫军服的士兵把守，见到周胤下车，立刻挺直身体行礼。
“参见殿下！”
“免礼。”周胤摆手，目光投向山谷深处。
谷内比想象中宽阔，是一片方圆百丈的平地，地面铺满碎石和沙土。远处搭着几个简陋的草棚，草棚旁堆放着陶罐、铁皮、木炭、硫磺、硝石等材料。空气中弥漫着刺鼻的化学气味，混合着焦糊和金属熔炼的味道。
七八个工匠正在忙碌，有人用石臼研磨原料，有人用秤称量配比，有人蹲在地上调试陶罐的密封。看到周胤进来，所有人都停下手中的活计，躬身行礼。
“继续工作。”周胤示意他们不必多礼，走到一堆试验品前。
地上摆着十几个陶罐，大小不一。有的完好无损，有的已经碎裂，碎片上沾着黑色的燃烧痕迹。还有几个铁皮包裹的圆球，表面坑坑洼洼，显然是爆炸后的残留物。
沈墨打开木盒，里面是三个拳头大小的陶罐，罐口用泥封死，露出一截浸过油脂的麻绳作为引线。
“这是最新的试验品。”沈墨拿起一个，小心翼翼，“硝七成，硫磺两成，木炭一成，研磨混合后装入罐中，压实，留出引线孔。外面用麻绳捆绑铁片和碎石，增加杀伤力。”
他走到一处空地，将陶罐放在一块大石头上，然后退到十丈外，从怀里取出火折子。
“殿下请再退后些。”
周胤退到二十丈外，站在一块岩石后面。沈墨点燃引线，麻绳嗤嗤燃烧，冒出青烟。他转身就跑，刚跑到周胤身边——
“轰！”
震耳欲聋的巨响在
…。。