天刚亮透，脚下的土路还沾着夜里的潮气。孙孝义走在前头，鞋底那两道豁口蹭着碎石，发出沙沙的响。他右手食指上的布条又渗了点暗红，走路时甩了甩手，像是要把血甩回指尖去。
林清轩跟在左后方，剑没归鞘，手还是搭在柄上，只是这回松了些。她抬头看了看天：“雾散了。”
孟瑶橙从包袱里摸出半块炒米饼，掰了一小口塞进嘴里，嚼得慢，腮帮子一鼓一鼓的。“我昨夜梦见有狗叫。”她说，“三声，和咱们路上听见的一样。”
“梦不算数。”林清轩说。
“但狗叫算。”孙孝义接了一句，脚步没停，“活狗才叫三声，鬼只叫一声。咱们没走错路。”
三人走出青石镇不过两里地，官道两旁的山势渐渐收窄，草木茂密起来。风吹过树梢，叶子翻白，像有人在背后翻动旧书页。孙孝义忽然抬手，掌心朝后一压，两人立刻止步。
前方十步开外，路中央横着一根枯枝，断口新鲜。
“不是风刮的。”孙孝义低声道，左手已经摸到了符囊。
话音未落，左右两侧林子里同时窜出七八道黑影，落地无声，围成半圆。那些东西长得像人又不像人，披着破皮袄，脸上糊着泥灰，眼眶深陷，却闪着绿光。最中间那只个头稍高，穿的是块烧焦的黑皮，腰间挂着半截残骨，手里攥着一把锈刀。
“不是野祟。”孟瑶橙闭眼掐诀，声音紧绷，“它们……有阵法连着。”
“那就不是自己来的。”林清轩拔剑出鞘三寸，剑尖微斜，指向左侧那只。
孙孝义蹲下身，用桃木钉在脚前三尺处钉出四角，随即撕下一张黄纸，咬破右手指尖，迅速画符。血落在纸上，符纹泛起微光。
“守一隅，稳四方。”他低声念了一句，符纸贴地，四角桃木钉同时震颤了一下。
那些妖物见状，齐齐低吼，却不急着冲上来，反而缓缓挪动位置，隐隐摆出三角阵型。
“它们会布阵？”林清轩皱眉。
“有人教的。”孙孝义把最后一道符压在东南角，“别让它们合围，清轩护左，瑶橙盯中间那个——它在发号施令。”
话音刚落，中间那只黑皮妖猛地举起残骨，口中念出几个含混音节，其余妖物顿时扑上。
林清轩剑光一闪，拦住三只从左侧包抄的，剑刃削过一只肩膀，那妖皮肉竟如铁石，只留下一道白痕。她旋身退后半步，反手一撩，挑断其脚筋，那妖才惨叫倒地。
孙孝
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