示装填，“装弹速度比火绳枪快一倍，且风雨无阻。更重要的是——”他拆开枪机，“所有零件标准化，损坏后可随时更换。”
朱炎接过枪，瞄准百步外的木靶，扣动扳机。“砰”的一声，木靶应声而裂。
“好！”朱炎赞道，“月产可达多少？”
“若材料充足，下月可产两百支。”薄珏道，“福建建宁的铁矿已开始出铁，八月可产钢。届时产量还能翻倍。”
“不够。”朱炎摇头，“我要的不是两百支，是两千支、两万支。传令工部：在武昌、南京、福州设三大兵工厂，专产燧发枪及弹药。工匠不够就招学徒，材料不够就加大采购。年底前，我要新军全部换装！”
徐光启担心道：“国公，如此大规模的军工，耗费巨大，且恐引起清廷警觉。”
“清廷早就警觉了。”朱炎淡淡道，“但这是我们自强的必由之路。至于耗费……”他看向王瑾，“江南清丈已增税银多少？”
“去岁至今，累计增税三十万两。待秋后商税、盐税改革完成，岁入可再增五十万两。”
“那就用这些钱办军工。”朱炎决然道，“再穷不能穷军备，再苦不能苦将士。只有强兵在手，我们推行的新政才有保障，百姓的好日子才不会被战火摧毁。”
众人肃然。这番话说出了乱世中的真理——没有武力守护的繁荣，不过是镜花水月。
六月廿五，忠州。
刘文秀站在新设的“川东义勇”大营前，看着台下五千余名将士。这些人大半是他的旧部，也有不少是新投诚的川中子弟，此刻都换上了崭新的明军衣甲，眼中少了往日的麻木，多了几分希望。
“弟兄们！”刘文秀声音洪亮，“从今日起，你们不再是流寇，不再是叛军，是大明的川东义勇！朝廷给了我们重新做人的机会，给了我们保家卫国的使命！”
他指着西面：“那边是重庆，是成都，是千千万万还在张献忠暴政下受苦的乡亲！我们的父母妻儿，我们的兄弟姐妹，还在水深火热之中！你们说，该怎么办？”
“打回去！救乡亲！”台下吼声震天。
“好！”刘文秀拔刀指天，“但我有言在先：川东义勇，军纪要严！一不抢掠百姓，二不滥杀无辜，三不欺凌妇孺！违者，军法从事！”
他转身对杨震拱手：“提督大人，末将请命：率川东义勇西进，招抚涪陵、江津诸县。若遇抵抗，以招抚为主，剿灭为辅。末将愿立军令状：三月内，必让川东百姓箪食
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