”
张能奇望着溃散的部队，仰天长叹：“陛下，非臣不忠，实是天不助我啊！”说罢拨马便走。
主帅一逃，全军崩溃。三万大军如退潮般向西逃窜，丢盔弃甲，沿途尽是丢弃的兵器粮草。刘文秀率军追杀二十里，直到敌军完全溃散，方才收兵。
此战，毙敌四千余，俘六千，余者溃散。明军伤亡不足五百，可谓大捷。
午时，忠州府衙。
杨震亲自为刘文秀斟酒：“将军今日一战，威震川东。张献忠经此一败，短期内无力东顾了。”
刘文秀接过酒杯，却未饮下：“提督，末将有一请。”
“将军请讲。”
“这些俘虏中，有三千余是末将旧部，还有两千是川中子弟被强征而来。”刘文秀诚恳道，“末将恳请提督，准许末将他们整编为一军，号为‘川东义勇’。末将愿率此军为先锋，西进重庆，招抚旧部，解救乡亲。”
杨震沉吟片刻：“将军忠义，我自然信得过。只是……朝廷有制度，新附兵马须打散编入各营，以防生变。”
“末将明白。”刘文秀单膝跪地，“但川中情势特殊。张献忠暴虐，百姓畏之如虎。若有一支打着‘川人救川’旗号的兵马，必能收拢人心。末将愿立军令状：若此军有一人反叛，末将愿领死罪！”
杨震扶起他：“将军言重了。此事我需禀报国公，但可以先准你整编。不过有几点：一，军中须派监军，这是制度；二，粮饷器械由朝廷供应，但须登记造册；三，所有军官须到‘讲武堂’受训三月，学习新军条例。”
刘文秀大喜：“末将领命！谢提督成全！”
当日下午，杨震的捷报和请示便以六百里加急送往南京。
六月二十，南京。
朱炎在格物院的试验田里，看着长势喜人的番薯和玉米。宋应星蹲在地头，仔细记录着株高、叶数。
“国公请看，这株番薯是湖南带来的良种，扦插后六十日，藤蔓已长达丈余。”宋应星扒开泥土，露出下面初成形的块茎，“按此长势，秋后亩产十五石不是问题。”
“玉米呢？”
“玉米更耐旱，坡地也能种。”宋应星走到旁边地块，“这一片是试种的‘间作法’，玉米与大豆套种，玉米杆为豆蔓支架，豆根固氮肥地，相得益彰。若推广开来，山田产量可增三成。”
朱炎点头：“好。立即编写《番薯玉米种植法》，配以图谱，印发各府县。告诉百姓，这两种作物不
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