削籍问罪。届时他若反抗，便是叛国；若不反抗，便是认罪。无论如何，这面旗子都要倒。”
命令一道道传出。午时三刻，三营新军开出南京；未时初，安民告示已快马送往三府；申时，镇抚司的密探开始行动。
松江府，酉时初。
顾家庄园内，一场“庆功宴”正在进行。顾秉谦坐在主位，满面红光，左右是几个煽风点火的鲁王府幕僚。
“顾公今日振臂一呼，应者云集，真乃江南士绅之楷模！”一个姓刘的幕僚举杯恭维，“鲁王殿下说了，待事成之后，必奏请朝廷，封顾公为‘松江伯’！”
顾秉谦哈哈大笑：“刘某过誉了。老朽只是不忍见祖宗产业被夺，乡亲受苦罢了。”他压低声音，“只是……今日朝廷已在城外驻兵，老朽心中还是有些不安。”
“顾公放心。”刘幕僚笑道，“豫国公不敢动武。他若镇压，便是坐实了‘暴政’之名；若退让，新政便成笑柄。此乃两难之局，我们已立于不败之地。”
话音未落，庄园外忽然传来喧哗声。管家连滚爬爬冲进来：“老爷！不好了！官兵……官兵闯进来了！”
“什么？”顾秉谦霍然起身，“他们敢……”
话音未落，一队黑衣军士已冲入大厅，为首者亮出腰牌：“镇抚司办案！顾秉谦，你事发了！”
“你……你们凭什么抓我？”顾秉谦强作镇定，“老朽乃有功名之人……”
“功名？”带队百户冷笑，从怀中掏出一本账册，“这是从你书房暗格搜出的账本，记载了你与鲁王府的银钱往来——去岁十月，收鲁王白银三千两；今年三月，又收五千两。这还不算，”他又取出一封信，“这是鲁王写给你的密信，邀你‘共举大事’。顾秉谦，你勾结藩王，图谋不轨，该当何罪？”
顾秉谦脸色煞白：“这……这是诬陷！那账本……”
“带走！”百户一挥手，“还有这几个鲁王府的人，一并拿下！反抗者格杀勿论！”
同样的一幕，在常州钱家、嘉兴孙家同时上演。钱谦贞的密室中搜出了鲁王承诺“事成后任其为礼部侍郎”的密信；孙继业则被其宠妾当众指证，曾与鲁王府使者密议“若事不成，便投清廷”。
三地首恶被捕的消息，在六月十二清晨传遍江南。与之一同传开的，还有镇抚司公布的证据——账本、密信、证词，桩桩件件，铁证如山。
更震撼的消息在午时传来：郑森的水师在宁波外海截获三艘“海盗船”，船上满载
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