在他看来，他和薛淮属于一条河的两岸，最好便是老死不相往来。
薛淮落座之后主动开口道：“下官本该主动登门拜望运台，只是履任之后诸事繁杂，还望运台见谅。”
诸事繁杂……
许观澜自然能听懂对方的言外之意，他淡然微笑道：“薛同知不必在意这些繁文缛节，本官有所耳闻你到达扬州后的种种作为，不禁感叹后生可畏，扬州百姓能够遇见你这样的清正官员，实乃万民之幸。”
他今日设宴是希望能和薛淮达成一些心照不宣的交换，只要局势还受控制，他就不会刻意摆出上官的架子。
真要到了那个时候，许观澜自忖盐运使的官衔未必能镇住面前这个来头极大的后辈。
故而他只能冷静观察，然后投其所好，不到万不得已不会撕破脸。
“运台谬赞。”
薛淮心如明镜，得益于昨日谭明光让人送来的卷宗，他在彻夜翻阅之后，对于两淮盐运司和面前的许观澜有了非常深入的了解。
这座衙门绝对算不上清廉之地，相反可谓处处漏风遍地破绽，随便来个御史就能挖出一大堆罪证。
然而这些年从上到下对盐政讳莫如深，原因便在于它能给朝廷提供大量盐税，除了每年固定的收入，每次各大盐运司新增引窝都能给朝廷送去一笔巨款，用来缓解朝廷的财政困难。
许观澜同样不是清官，整个许氏宗族都因他获益，可是朝中针对他的弹章极少，便是因为他有能力从盐商的口袋中掏出大笔银子。
他是天子和首辅眼中的能臣。
所以即便薛淮通过巡查各地掌握本地豪族的不法事证据，许观澜依旧心平气和，在他看来这些事委实不算什么，谁家没几个不肖子孙，何必因此大动干戈呢？
许观澜望着薛淮沉静的面庞，微笑道：“怎会是谬赞呢？谭知府老成持重，只是失于锐气不足，难免瞻前顾后，而今你的到来补足他欠缺的地方，称得上珠联璧合。扬州地界有二位主政，定能政通人和，百姓安居乐业。”
以他从三品的官阶而言，如此点评自然不算逾越。
薛淮微微欠身，对许观澜的夸奖避而不受，只道：“府尊经纶满腹，宽厚仁德，下官不过是在他庇护下做些拾遗补缺、跑跑腿的琐事。扬州积弊非一日之寒，要真正海晏河清，正如运台所言，还需上下同心，循序渐进。”
“循序渐进……”
许观澜轻抚茶盏，青花瓷碗盖与杯沿发出极
…。。