天子从未踏足过东宫，今日却来得如此突然。
“殿下莫慌，速去迎驾。”
邓宏终究老成一些，连忙低声提醒。
太子咽下一口唾沫，快步向外行去。
及至殿外庭院，便见御辇出现在前方，太子几步跨下台阶，率领赶来的东宫属官于道旁跪迎，高呼道：“儿臣恭迎父皇！”
当此时，内廷侍卫已经掌控整座东宫的防务。
天子走下御辇，院内肃然静谧，唯有一众东宫属官极力克制的呼吸声。
太子伏地叩拜，视线所及仅见天子龙袍下摆金线盘结的螭龙尾尖，在春日阳光的映照下，袍服随天子的步伐在青砖上投出扭曲长影。
他大气也不敢出。
天子停下脚步，转头望向那两株郁郁葱葱的百年银杏，淡淡道：“朕当年潜邸于此，最喜这两棵树生长得极好，因而一直觉得这座端本宫乃福荫之地。”
场间一片沉寂。
天子收回视线，迈步走向殿内，平静地说道：“平身罢。”
“谢父皇。”
太子全身紧绷，缓缓站了起来。
片刻过后，暖阁之内，天子坐在紫檀平头案后方，抬眼看向案头太子批注的《春秋》，这让垂首侍立一旁的太子心中一紧。
天子却没有趁势发挥，他端起邓宏亲自奉上的茶盏，取茶盖轻刮盏沿，瓷音刮过太子耳膜，“春闱主考孙炎前几日呈上《贡院锁闱疏》，其言今科有几篇文章‘璞玉含瑕’，朕倒觉着这评语像极了你十三岁那篇《论齐桓公伐楚》。”
“父皇谬赞，儿臣幼时戏作岂敢比肩新科贡士的文章。”
太子只觉几滴冷汗滑落后背。
天子所言自然意有所指，太子很快捕捉到一丝深意，那句话应该是以童年旧事比拟，说他行事手段依旧稚嫩。
关乎此节，太子回想时也不得不承认，自己这次试图插手春闱确实有些心急。
天子将茶盏放回案上，缓缓道：“看到那两株银杏，朕不由得想起太庙前那株百年古柏，你说那古柏为何中空反而枝叶繁茂？”
太子喉结滚动未及作答，天子便继续说道：“因其根须早蛀尽腹里精髓，独留皮相沐浴着天恩雨露，你说是也不是？”
这句话显然有两层含义。
其一是指代有些人腹中草莽，只因有天恩照拂才能身居尊位，其二则是更深一层的质询，暗指有些人在背地里搅动风云，为了培植自身的势力从而动摇
…。。