“陛下，臣为大乾镇守了二十多年的边疆，臣的父祖为大乾镇守了四代人。臣的家族，用鲜血和性命，替大乾守住了西南的门户。臣没有功劳也有苦劳，陛下就这样怀疑臣？”
秦夜沉默了一会儿。
“靖南王，朕没有说你一定参与了。可朕必须查清楚。你的军队里出现了不该出现的东西，你的人跟天道盟有来往，朕不能当作没看见。”
“那陛下想怎么样？把臣抓起来？杀了臣？”
“朕只想让你说实话。”
朱由桢看着秦夜，看着这个比他小了几十岁的年轻皇帝。
他的嘴唇哆嗦了几下，像是在做一个艰难的决定。
然后他说了一句让秦夜完全没有想到的话。
“陛下，臣说实话。臣知道天道盟。臣不光知道，臣还见过他们的首领。”
秦夜的瞳孔骤然收缩。
“你见过？什么时候？在哪里？”
“五年前。”朱由桢的声音沙哑得几乎听不清，“在西南的蛮荒地带里。新乾城以南，还要再走半个月的地方。那里有一个很大的寨子，天道盟的总坛就在那里。臣被他们请去的，不是臣自己要去的。”