"引票底档，两年的全部单据。"陈麦说，"他查官账查了三天，一根" />
两个人隔案坐下，没有寒暄，她先开口："他要什么？"
"引票底档，两年的全部单据。"陈麦说，"他查官账查了三天，一根毛没查到。现在到你这儿来了。"
"东西我都带回来了。"苏九娘说，"两年的正票副联、承运单、税凭，我理了一夜，一张不少。"
她说着，从袖中取出一页纸，推过案去。是她连夜理的单据总目，蝇头小楷，一类一类，列得清清楚楚。纸送过去的时候，她的手指在纸边上停了一停，捻了一下，又松开了。
"九娘。"陈麦看着她，"这一位，跟以前那些不一样。"
"我知道。"她说，"铁算盘。我在商道上就听人说过他。他不收礼，不好酒，不近声色，眼里只有账。这样的人，拿钱砸不动，拿人情焐不热。可他有一样好处。"
"什么？"
"他认账。"苏九娘把那页总目又往前推了一寸，"认账的人，就讲理。我的账，就是理。他要看，我给他看个够。"
她起身告辞的时候，走到门口，忽然回身说了一句："总办，查账我不怕。我怕的是他查完了账，还不肯走。"
陈麦看着她，没有说话。她说完，自己掀开帘子出去了，冬夜的风灌进来，吹得灯花一歪。
"苏东家不必多礼。"岑照还礼，"本官奉旨巡查北疆屯田钱粮，闻得北疆盐粮互换，是贵号承运。今日登门，想借贵号这两年的引票底档、承运单据，一观。"
"早就备下了。"苏九娘侧身让路，"大人信里要的东西，前日总办衙门的急递一到，小女子就连夜理出来了。两年的引票，正票副联；两年的承运单，一车一单；两年的完税引凭，一票一凭。大人请。"
账房里，三张长案拼在一处，案上的册子和单据码成了一面墙。
岑照在案前站定，看着那面纸墙，沉默了片刻。
"苏东家，"他说，"本官查过许多商号。听闻查账，能连夜把单据备齐的，十家里头找不出一家。备齐了，敢叫本官随便抽着看的，一百家里头找不出一家。"
"小女子不懂别的。"苏九娘亲手把一盏茶放到他手边，"小女子只知道，开门做生意，账就是命。账要是怕人看，生意做不大，也活不长。大人请看，小女子在这儿伺候笔墨。"
岑照坐下了。
这一坐，又是一整日。
他查商号的账，跟查官仓又不同。官仓查的是进出，商号查的是勾连。他要找的是私相授受：屯田
…。。