辰时整，岑照到了仓上。
他今日换了一身靛青的吏员袍，袖口用布带扎紧了，身后的四个书吏，一人抱着一摞空白的册子，一人背着算盘，两人抬着一张小案。抬案的书吏把案子支在账房当间，又从随身的箱笼里取出一样东西：一杆小秤，一只木斗。斗是户部颁的官斗，斗底烙着火印。
"总办见笑。"岑照说，"下官查账，先校斗。天下的账，坏就坏在斗上，斗大一指，账就烂一丈。劳驾，把贵司的斗取一只来。"
两只斗并排放着，官斗量堡斗，一斗一升，量了三遍。三遍下来，堡斗比官斗大了半合。
"大半合。"岑照把结果记在自己的册子上，"收粮的斗大，发粮的斗呢？"
"收发的斗是一种，都大半合。"石琮答，"堡里的规矩，宁叫仓亏，不叫民亏。这个大半合，榜上也写着，收发的底下都注着。"
"宁叫仓亏，不叫民亏。"岑照把这八个字咀嚼了一遍，在本子上记了一笔。这一笔记的是什么，谁也猜不透。
进账房之前，他先在门口站定，跟陈麦立规矩。
"总办，下官查账，有三条老例。"他说，"第一，先问账，后问人。账若干净，人不必问；账若有疑，问人才有用。第二，账册不离这间房，下官的人只誊抄，不带一张纸出门。第三，下官查到哪里，烦请经手的人随叫随到，下官不猜账，只问账。"
"依大人。"陈麦说，"他要看，就叫他看个够。石琮，把三套账都搬出来，一套不落。"
三套账，在案上分三摞摆开。义仓的流水账，从立仓那一年记起；屯田司的官账，垦田、水利、农器、义学，各成一目；军令状的军储账，单独立册，兵部的备案文书压在册底。
岑照没有急着翻。他先围着那三摞账走了一圈，问："总办，同一石粮，从田里到囤里，在这三套账里，记几处？"
"三处。"石琮答，"屯田司官账记产出，义仓流水记出入，军储账记封存。同一斗粮，三本账三个地方，各记各的口径。"
"好。"岑照在案前坐下，把算盘往面前一拉，"互核着查。三处对不上的，就是老鼠打洞的地方。"
头一日，他查入。
他翻账的法子跟别人不一样，不按日子顺着看，而是闭着眼随手翻，翻到哪页是哪页。翻到一页，指住："去年九月十四，滩字号第十二囤，入谷三百一十七石。拿当日的过斗单来。"
过斗单调来，三百一十七石，斗
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