"北边各镇，今秋的军粮配额，加了四成。"柳木之说，"四成的粮，从哪儿出？从屯田出。朝廷的眼睛，今年秋天，要往屯堡上看。谁家的屯堡出粮多，谁家的屯田官，就要往上走。"
陈麦听着，没有说话。
"所以，"柳木之看着他，"你在北疆干的这些事，屯田、治水、立约，传到京城，是能换前程的。可我带回来的这个东西……"他拍了拍包袱，"是能让你把前程烧了的。"
桌上摊着柳木之带回来的东西：一册手抄的卷宗，纸是京里宣纸店的毛边，字是小楷，一笔一笔，誊得极工整。卷宗抄件，抄的是二十六年前的一桩旧案。
"原卷在刑部档库。"柳木之的声音很低，"我在京里托了三层关系，誊抄这份，花了四十两银子。抄手只许在库里抄，不许带出来，一个字一个字，在库房里抄了六天。"
"什么关系？"
"头一层，京里宣纸店的东家，当年欠过先父一个人情；第二层，刑部档库的一个老库吏，眼快瞎了，就认得银子；第三层，"柳木之顿了顿，"一个你不认得的人，托他，是因为他也想让你看到这个东西。他说，这案子压了二十六年，该有个人翻一翻了。"
陈麦抬眼："谁？"
"他不许我说。"柳木之摇头，"只说了一句，'陈守仓的儿子若在边关屯田，这册子给他，他自然懂'。"
厢房里静了一息。
陈麦坐着没动。窗外传来一声蛙鸣，又停了。
"陈兄，"柳木之看着他，"路上我就想，这东西带回来，是帮你，还是害你。你如今在北疆干得正好，屯田、治水、立约，名声一天比一天响。这册子一打开，就是一口二十六年的棺材，棺材里躺的是你爹。"
"我知道。"陈麦说。
"你还要看吗？"
"看。"陈麦伸出手，把卷宗挪到灯底下，"我等这一天，等了十年。"
柳木之伸手按住卷宗，按住了一会儿。
"陈兄，我再多一句嘴。"他说，"这案子，是二十六年前结的。结案的人，升官的升官，致仕的致仕。你翻开它，翻开的是棺材，也是蜂窝。你如今在边关，手里有堡、有田、有十九屯的人心，可这些东西，在朝堂上，什么都不是。二十六年前能把你爹钉死的那些人，如今只需要一句话，就能让你的堡从地图上抹掉。"
"我知道。"
"你不知道。"柳木之的声音陡地沉了，"你只知道你爹冤。你
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