两道文书到镇城的那一日，袁守拙正在校场上看操。
亲兵把信送到马前，他看完，脸上没什么变化，把信往怀里一揣，接着看操。看到一半，他忽然拨转马头，回了幕府，闭门，谁也不见。
幕僚们在外头候了一个时辰，才被叫进去。屋里，两道文书摊在案上，袁守拙坐在案后，手边摆着一副镇纸，镇纸底下压着一张纸，纸上写着几个人名，人名之间画着线，线连得密密麻麻。
"都看看。"他说，"看完，说话。"
军法司的主事头一个看完了，脸色发白："帅爷，问罪文书上写着，着镇军羁候。这是令咱们锁拿陈麦。这，这如何使得？雁回堡的功，是拿命换来的……"
"功是功，罪是罪。"兵备道衙门来的经历慢吞吞地说，"都察院的文书，白纸黑字，朝廷的印。帅爷，镇军若不羁候，就是抗令。"
"抗令？"袁守拙抬起眼皮，"叙功文书上写着，着陈麦即日进京陛见。陛见之人，老夫把他锁了拿进京？到了金殿上，陛下问，朕的功臣怎么戴着枷来的，你来答？"
经历噎住了。
"再者说，"袁守拙的声音冷下来，"羁候是候什么？候审。审什么？审他擅设保粮队，私立义仓。可这两样东西，镇军的军报里报了半年了，兵部批过的，画过押的。批的时候是朝廷的恩典，如今成了罪？老夫倒要问问，兵部的押，还作不作数？"
军法司主事低声说："帅爷，批保粮队的是兵部，问罪的是都察院。部院之争，咱们镇军……"
"镇军怎么样？"袁守拙打断他，"镇军手里有刀，脚下有城，身后有八万边军。部院打架，打到老夫的军报上来了，那就别怪老夫把话说明白。"
"两道文书，一个要他人，一个要他命。"袁守拙的手指敲着案面，"同一日出的京。诸位，你们说，这是谁的意思？"
屋里没人敢接话。
"没人敢说，老夫说。"袁守拙站起来，"叙功的，是兵部，兵部后头是枢府；问罪的，是都察院，都察院后头，是相府。这两家争的不是陈麦一个人，争的是北疆屯田这面旗。雁回堡一战，军户屯田守住了两万狄人，这面旗竖起来了。竖起来的旗，有人要扛，有人要砍。扛旗的想借旗收边军的心，砍旗的怕旗倒了砸着自家的田庄。"
他把镇纸底下那张纸抽出来，推到案中央。
"马彪的口供副本，腊月三十到的镇城。老夫看了半夜。接马彪的人，礼部侍郎周文焕，相
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