长江天险既破，再无半分阻隔。
我军百万铁流横渡大江，踏平南岸残垒，旌旗所至，州县传檄归降。
安庆、池州、铜陵、芜湖、镇江……江南沿江重镇，尽数兵不血刃纳入版图。
湘军残部或战死、或卸甲、或束兵归降，再无成建制抵抗。
持续数年的东南战乱，至此彻底终结。
一、收湘降卒，善待忠勇，去旧立新
南岸战后，遍地残甲硝烟。
十万湘军，经长江血战之后，战死、溺亡、伤者逾六万，剩余四万残兵，困守江南腹地，外无援兵、内无粮草、洋援尽溃、天险尽失，彻底陷入绝境。
曾国荃、彭玉麟等湘军核心将领，立于残阵之中，心如死灰。
他们善战、敢战、死战，却终究赢不了时代代差、工业强军、无烟火炮、弹匣快枪。
曾国藩独坐安庆帅府，闭门三日，终开城出降。
他没有殉国，亦没有顽抗。
他见遍旧朝腐朽、看清天下大势、认清华夏新生之局。
乱世已终，旧法已亡，再死再多忠骨，不过徒添苍生血泪，毫无意义。
他携湘军将印、四省军务令牌、江南户籍钱粮总册，亲赴军前归降。
帐下诸将多有提议：湘军久为清虏爪牙、屠戮义军无数，当尽数清算、首恶严惩。
我抬手制止。
乱世之争，各为其主，无关善恶，只关时势。
湘军，是旧式军队的极致，军纪最严、民扰最轻、血性最盛、忠义最笃。
他们守的是旧山河、旧君臣、旧礼法，却从未祸乱百姓、屠戮乡梓。
我当众定策：
首恶不诛、忠勇不杀、降卒不坑、旧臣不辱。
四万湘军降卒，择优整编：
精锐善战、军纪优良者，编入新军辅助旅，接受近代战法改制、火器集训，纳入国防序列；
老弱疲惫、不愿从军者，就地解甲归田，分发荒地、耕牛、粮种，免除三年赋税，安家立业；
湘军一众将领，有才者留任地方、治理州县、安抚流民、整顿吏治，无才者赐金归乡、保全名节。
曾国藩本人，我不予权、不予兵、不予高位，
但许其监修天下史志、整理古今兵书、督办新学教化。
让这位旧时代最后名臣，亲眼看着：
他毕生守护的腐朽王朝崩塌覆灭，
…。。