天光大亮，血色褪去，晨雾笼罩整片皖北战场。
一夜血战过后，寿州城外尸骸遍地，硝烟久久不散。城南湘军大营偃旗息鼓，不再贸然强攻，只结硬寨、挖深壕，稳步压缩阵地；城北僧格林沁步步紧逼，依托涡河河滩扎下连营，铁骑随时可以再次全线冲锋。
南北两线，看似暂时停战，实则风雨欲来。
帅帐之内，沙盘焕然一新。
我指尖死死点在寿州西侧独山隘谷。
这是清军南北两路共用的隐秘粮道。
僧格林沁劫掠州县的囤粮、曾国荃从后方输送的军粮，为了避开正面战场，全部走这条狭长山谷转运。
谷窄、山高、林密、守军稀少。
是死局里唯一的活口，也是清军最大的命门。
陈仕桂看着沙盘，神色凝重：“英王，独山隘谷确是粮道要害。可如今我军南北承压，主力全部钉在防线，一旦分兵劫粮，正面防守必然空虚。湘军、蒙古军只要发动一次总攻，寿州必破！”
帐下众将纷纷附和。
所有人都看得见风险——这是一场赌上整座寿州的豪赌。
我抬眼环视众人，声音冷静而坚定：
“正因为所有人都觉得我们只会死守，这一战，才必胜。”
“曾国荃认定我军疲于防守，无兵可出；僧格林沁认定我军怯于野战，只敢据城龟缩。所有人都预判我死守，我便偏要出击。”
“白日，全线佯守，不露半点破绽。深夜，抽调精锐，奔袭隘谷，断尽南北清军粮源！”
我迅速落令，分配战法：
“第一，张乐行！”
张乐行跨步出列，满身血污依旧气势如虹。
“你领剩余四千捻军，死守北线，摆出全力抵挡蒙古铁骑的姿态。今日无论北军如何叫阵、如何佯攻，只守不战，死死拖住僧格林沁注意力，让他绝无精力顾及后方粮道！”
“末将遵令！”
“第二，南线各营！”
我目光扫过南线守将。
“今日全天严守外墙，示弱疲敌。湘军若攻，只以炮火、远程火力阻拦，绝不主动出战，让曾国荃以为我军彻底筋疲力尽、再无反手之力。”
“第三，我亲选八百死士！深夜开西门，隐秘出城，奔袭独山隘谷！”
八百人，不多不少。
人多，容易暴露行踪；人少，不足以焚烧数万大军的粮草囤营。
…。。