诸将个个神色凝重。七千人马深入敌后，直扑僧格林沁重兵驻扎的亳州，九死一生。
陈仕荣摊开亳州城的细作测绘地图，指尖落在城外的粮草大营。
“亳州城内驻僧格林沁步兵一万，城外东南三里，便是粮草辎重营。囤积北军全部粮草、马料。外围筑有土墙、壕沟，守兵约一千五百。”
“蒙古主力大多散驻外围堡垒，防备捻军圩寨。大营晚间警戒虽严，但他们认定我们被南北牵制，绝不敢主动来犯，防备必有松懈。”
“但只要战斗一响，亳州城内的清兵半个时辰便可驰援过来。我们没有时间恋战，不求破城，只求烧粮。火起之后，立刻全速撤退。”
我微微点头。
此战核心，不在杀敌，而在焚粮。只要粮草付之一炬，两万蒙古铁骑无粮喂马，北围便自行瓦解。一旦陷入缠斗，七千人马就要埋骨亳州城外。
“所有士卒，轻装。不带重甲，只带兵刃、火种。马蹄全部裹麻布，行军不许举火把，夜行小道，绕开清军各处哨卡。”
“三更动身，寅时抵达，寅正动手。火起即走，不俘、不抢、不恋战。”
“另外，张乐行分出两千捻军，埋伏在我军撤退必经的涡河隘口。一旦我们奇袭得手，清军追兵杀出，便由他们挡住追兵，掩护主力撤回淮西。”
一条条军令分派完毕，帐中再无异议。
三更时分，夜色浓得如同墨汁。
寿州西门悄然打开一道缝隙。七千将士，悄无声息鱼贯出城。没有号角，没有呐喊，只有马蹄踏过泥土的闷响。
大地沉静，星月无光。
大军沿着山间荒道向北疾驰。
与此同时，亳州城外，僧格林沁的大营灯火点点。
大帐之内，僧格林沁正翻看各地送来的战报。
刚刚归降过来的几支捻军旗主跪在帐下，极尽谄媚，述说皖北贼寇如何窘迫、粮草如何匮乏、内部如何纷乱。
“王爷，陈玉成已是强弩之末。处处布防，兵力捉襟见肘，只能死守，绝无能力主动出击。再相持一两月，皖北可不战而下。”
僧格林沁听完，抚须大笑。
泥河洼受挫的郁气，消散大半。在他看来，陈玉成困守皖北，被湘军、北军两面死死按住，已经没有还手之力。只需要继续稳步挤压，胜利指日可待。
他完全没有料到，一支七千死士，正在夜幕之下，向着他的命门疾驰而来。
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