声号炮，即刻驰援。若无信号，按兵不动，不许贸然接近会晤地点，避免刺激捻军。”
陈仕荣脸色凝重：“属下领命！务必保重自身！”
次日清晨。
我换上一身简朴的青色战袍，不带王旗，不显英王仪仗，只挑选两百名烬火营精锐，轻装简行，向着黑石隘进发。
山道崎岖，淮西大地满目疮痍，沿途村落断壁残垣，田地荒芜，到处都是战乱留下的痕迹。百姓流离失所，清军、团练、散兵轮番劫掠，这便是晚清底层真实的模样。
一路疾驰，日暮时分抵达黑石隘。
两山夹一谷，隘口狭窄，易守难攻。
隘口之内，已经列下捻军的队伍，数千捻军将士手持长矛大刀，列队两侧。服饰杂乱，不少人甚至没有铠甲，只穿着布衣，但是眼神凶悍，皆是常年和清军厮杀的老兵。
一名身材魁梧，满脸风霜的中年汉子大步迎了出来，便是张乐行。
他上下打量我，眼神之中满是难以置信。传闻已经身死的英王陈玉成，活生生站在自己眼前。
“久闻英王大名，今日得见，果然名不虚传。”张乐行声音洪亮，却依旧带着戒备，“外界传遍你已经凌迟自尽，本王险些被清廷的消息蒙骗。”
“张旗主，清廷最擅长的便是造假传谣。”我坦然一笑，“我今日敢只带两百人前来赴会，便是证明我的诚意。”
二人进入隘口内临时搭建的木帐。
帐中分宾主落座，没有虚与委蛇，我直接摊开利害。
“如今局势，曾国藩湘军气焰滔天，皖北残破。清廷剿灭我天国之后，下一个目标，便是全力清剿捻军。唇亡齿寒，天国若败，捻军独木难支，难逃被逐个剿灭的结局。”
张乐行沉默，这一点他心中十分清楚。
“我愿与捻军定下攻守同盟。”我继续说道，“清军攻捻，则我出兵袭扰清军后方；清军进攻我皖北，则捻军出兵淮西牵制。互通情报，互换粮草，互不攻伐。将来驱逐鞑虏，收复河山，淮西之地归捻军，皖北归我。”
这条件足够优厚。
张乐行手指摩挲腰间大刀，心中剧烈权衡。帐外，捻军各旗主窃窃私语，有人赞同结盟，也有人担心我实力不足，白白被拖入战火。
就在谈判快要敲定之时，一名捻军斥候飞奔冲入大帐，神色慌张。
“旗主！急报！寿州苗沛霖派出使者抵达雉河集！送来大批金银绸缎，想要游说各旗主，联合围
…。。