“庙里那块石碑，是不是也还在？就刻了个‘水’字那块。”
外婆手里正在择豆角，动作停了一下。她抬起头看了我一眼，那眼神像在看我，又像在透过我看别人。然后她又低下头，继续择豆角，把虫咬过的角扔进脚边的竹筐里。
“在。那块碑……你咋晓得那碑上的字？你小时候又不认得字。谁跟你说的？”
“师傅。”我撒了个谎，说得极顺溜，“有一回师傅带我去河边练功，说那块碑是镇河神的水字碑，碑下头埋着一条石龙，还压着一条不听话的蛟。他让我练绕河跑，跑到那碑跟前就回头。我跑着跑着就去看那碑上的字，师傅说那个字读‘水’。”
“你师傅倒是什么都跟你说。”外婆把豆角倒进搪瓷盆里，端起盆往厨房走，声音从厨房里飘出来，“不过有些事，连你师傅也不晓得。那碑不光是镇河神的。老辈子传下来说，碑是给人带路的。有缘人看见那个‘水’字，就能找到河底下的石门。石门后头通着山肚子，那里面有……”
她的声音突然断了，像有人拿剪子把话头铰了。
我放下筷子，走到厨房门口。外婆背对着我，站在水缸边，一动不动。
“外婆，里面有什么？”
她扭过头，冲我笑了笑。那笑里有一点说不清的东西，像在往回收着什么不该漏出来的东西。
“有蛇。老辈子说里头有蛇，大蛇，盘着睡觉呢。哪个敢进去？那些故事都是吓娃娃的，免得你们这些小崽子天天下河洗澡，哪天淹死了都没人晓得。金娃子，你不准去河边耍。那河里有回水沱，水底下有暗流，会吃人。你师傅从小把你从水里捞出来，你还不长记性？上回你掉进去，你阿婆守着你哭了半宿。你这条命是捡回来的，莫再往河里跳了。”
我应了声“晓得”，心里却翻江倒海。石门，山肚子，大蛇。外婆说的到底是吓娃娃的鬼话，还是真的？她为什么突然住了嘴？她年轻的时候，是不是也从某个长辈嘴里听过同样的话？
那天中午，我主动帮外婆翻晒院子里那几簸箕干辣椒。日头升起来之后，雾散了，河湾里的水亮得晃眼。我站在院墙边，远远地望见那棵黄葛树，树冠遮了半亩地，根像一只巨大的手，把土地庙整个拢在掌心里。庙前的河面泛着细细的波纹，三个回水沱像三只深绿色的眼睛，嵌在河面上，咕嘟咕嘟地转着。
我把辣椒翻了个面，忽然注意到河对岸的桑树林边，有个人影晃了一下。那是个戴草帽的人，草帽压得很低，遮住了
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