像几挂小小的鞭炮。一只芦花鸡领着六七只鸡崽子在墙根下刨食，见我进来，母鸡警惕地“咕咕”了两声，把崽子往翅膀底下拢了拢。
外婆正在灶房里烧火。她蹲在灶前，拿火钳夹着苞谷杆往灶膛里塞，火光把她的脸映得通红，额上的皱纹像刀刻的一般。听见脚步声，她头也不抬。
“哪个？”
“外婆，是我，金娃子。”
她猛地扭过头来，火钳差点掉在地上。然后她笑了，那张被烟火熏了一辈子的脸上，笑得像一朵开在老树上的花。她撑着膝盖站起来，两条腿蹲久了，站得有些打颤。
“你个背时娃儿，咋不先说一声就跑来了？吃饭没有？灶上煨着红苕稀饭，还有点酸菜。外头的露水把衣服打湿没有？你的鞋——哎哟，你穿的啥鞋，底子都裂口了。你阿婆怎么让你出门的？”
她一开口就是一大串，像开了闸的水。我笑嘻嘻地由她数落，洗了手，坐在堂屋的小方桌前。她端来一大碗红苕稀饭，一碟泡萝卜丝，一个热乎乎的煮鸡蛋。她把鸡蛋在桌上磕了几下，剥了壳，塞进我碗里。
“吃。自家鸡下的，双黄蛋。你上回来还是端午，瘦得跟猴儿似的。这会儿脸上倒是有点肉了。”
我见只有外婆一个人在家，便问：“外婆，表妹怎么不在家？”
外婆道：“他们很少回家来……自从你大舅调走，你舅妈、表妹也很少回家来住了。这个院子里，偶尔你阿母回来咱娘俩摆一摆龙门阵，平常都听冷清的。”
我知道大舅调走了之后，在新的单位也不怎么顺心，回家来不是躺着睡大觉就是在河边垂钓。反正没有当镇长的时候那么多事儿了。但外婆说到了大舅，我不得不说两句：“外婆，写学期，我抽空去看望一下大舅。我们学校距离他们单位不是很远的……”
外婆笑了：“金娃子长大了，知道关心大舅。你大舅也没白宠溺你这个外甥……”
我扒了几口稀饭，心里却在盘算怎么把话题引到河边的土地庙上。外婆是个精明人，你无缘无故问起一座破庙，她保准要起疑。
“外婆，我刚才走过河边，看见那棵大黄葛树，树冠好像又大了。小时候我们还在庙前头躲过雨。那庙现在还在吗？”
“在。咋不在？那是咱们这河湾的老物。你太外祖那辈就供着，青石板搭的，风吹雨打都不倒。前两年有人想拆了修个泵站，被河湾里几个老人拦下了。你月生伯说，那庙里供的是水神，拆了要遭水灾。后来那些人也就没敢动。”
…。。