覆。”许又开的眼中闪过一丝复杂的情绪，像是恐惧，又像是某种压抑已久的愤怒，“楼明之，你在查的案子，比你想的要大得多。你以为你追查的是一个门派的覆灭，实际上，你追查的是一个时代的终结。”
他放下茶杯，走到楼明之面前，声音压得极低：
“我不管你信不信我，但有一个人，你必须立刻停止接触。”
“谁？”
“买卡特。”许又开盯着楼明之的眼睛，一字一顿，“因为他根本不知道，他父亲当年为什么而死。”
楼明之的目光闪动了一下。
“你认识买卡特的父亲？”
“岂止认识。”许又开退回那幅书法前，负手而立，背影显得异常萧索，“当年在青霜门，我、叶千壑、买卡特之父买东平，三人曾是结义兄弟。”
谢依兰猛地站起身，脸色煞白。
而楼明之的瞳孔，在那一瞬间骤然收缩。
“买东平……”谢依兰的声音微微发颤，“青霜门三护法之首，执掌刑堂的那位？”
“没错。”许又开闭上眼睛，声音沉重如铅，“那个被所有人以为，是灭门元凶的男人。”
厅外，一道闪电毫无预兆地划破夜空，将整个院子照得惨白如昼。紧随而来的雷声像一口巨钟在头顶炸裂，震得琉璃吊灯微微摇曳，光影在地板上游移不定，像无数条蛇在扭动。
在那一瞬间的光亮中，楼明之透过半掩的正厅大门，看见院中那棵桂花树下，一道佝偻的身影一闪而过。
他几乎立刻冲了出去。
但当他站在门廊下时，院中空无一人，只有雨丝在灯光中斜斜地织成一张银灰色的网。那口废弃的石井旁，青砖地面上多了一行湿漉漉的脚印，从桂花树下一路延伸到西侧的矮墙旁，然后消失了。
楼明之蹲下身，借着灯光查看那些脚印。鞋纹很浅，几乎被雨水抹平，但他还是辨认出了某种特殊的纹路——那是老式千层底布鞋特有的菱格纹。
许又开跟了出来，看了一眼地面，脸色骤变。
“他来了。”许又开的声音低得几乎听不见，“他一直在附近。”
“谁？”谢依兰也跟了出来。
许又开转过身，看着谢依兰的眼睛，缓缓吐出三个字：
“叶孤鸿。”
雷声远去，雨声依旧。庭院里弥漫着一股潮湿的、混合着泥土和腐叶的气味，像是有什么埋藏已久的东西，正在被这场大雨慢慢冲刷出来。
…。。