一段仅容一人通过的窄梯，盘旋向下。空气里全是水泥粉尘和陈年蛛网的味道。两人摸黑走了将近五分钟，脚下忽然踩到了实地——是一条废弃的排水明渠，干涸的渠底铺着厚厚一层落叶和泥沙，尽头透进来一丝微弱的暗红色光。
那是后巷之外的老街路灯。
楼明之推开渠口锈烂的铁栅栏时，细雨拂在脸上带着一股镇江秋天特有的桂花甜腥。后巷里的黑色商务车还停在原地，发动机没熄，尾气把雨幕搅成一片浑浊的白雾。四个西装男似乎接到了什么新指令，正手忙脚乱地往车里钻——买卡特的人显然收到"楼明之从正门走了"的假消息，开始往正门方向调动。
"走。"楼明之拉着谢依兰贴着老墙根往反方向撤，拐过两个弯，进了太平街的骑楼下面。镇江老城区的骑楼在雨天里像一列沉默的廊柱，每根柱子后面都藏着暗影，偶尔有未打烊的杂货铺漏出一线暖黄的灯光，照见雨丝里飘着的梧桐叶。
谢依兰忽然停住脚步。
"怎么了？"
她没回答，只是低头看着自己的手。右手中指的指腹上沾着一点暗红色的东西——不是血迹，是某种颜料，混在水里洇开了，带着一股极淡的麝香味。
"刚才那枚梅花扣。"她抬起眼睛，"扣盒内衬的颜色不对。"
楼明之凑近看了一眼。那枚梅花扣的内衬本来应该是墨绿色的丝绒，但现在谢依兰指腹上的红色痕迹分明是朱砂——与那张牛皮纸上"霜降之日，金陵鬼市"八个字的朱砂笔迹完全一致的颜色。
"你的扣子什么时候被人换过？"
谢依兰沉默了几秒。她仔细回想今晚所有与那枚梅花扣接触过的时刻——在二十七层套房蹲下来比对浮屠纹路时，她的衬衫曾有一瞬蹭过博古架；在楼梯间动手打那两个西装男时，有人从她身侧擦肩而过；还有一次，在消防喷淋启动的那片混乱里，她似乎感觉到有人碰了一下她的领口。
"今晚进过那个套房的，除了我们和陈海，还有一个人。"谢依兰慢慢说道，"拍卖会预展的安保主管。我们去的时候他正从保险库方向走过来，和我擦肩时'不小心'撞了我一下。"
楼明之的眼神沉了下来："那个人呢？"
"应该还在酒店里。"
雨下得更密了。太平街骑楼的影子在地上拉成一道道平行的深色长条，像一本半开的书。楼明之掏出手机，翻到陈海的号码，又停住了。如果拍卖会的安保主管是买卡特的人——甚至可能是更深的暗桩——
…。。