买下这块地之后，把民房拆了，按照当年青霜门山门的样式重新盖了一座院子，连大门上的匾额都仿制了一块，上面写着“青霜别院”四个字，落款是许又开自己的名字。
谢依兰下车的时候，看到楼明之已经站在门口了。他换了一身深色的便装，站得很直，双手自然地垂在身侧，看起来不像来赴宴的，像是来执行抓捕任务的。他看到她，目光在她脸上停了一秒，然后点了点头，没有多余的话，转身推开了别院的大门。
院子里的格局完全是按照传统武馆布置的。正对面是演武堂，东西两侧是厢房，院中央铺着青石板，石板的缝隙里长了些枯草，在夜风里簌簌发抖。正房的屋檐下挂着一排红灯笼，把整个院子照得暖意融融，但这暖意是假的——就像许又开的笑容一样。
许又开从演武堂里迎出来，穿着一件藏青色的中式对襟衫，手里端着一个紫砂壶，神态自若得像是在招待多年的老友。“楼队，谢老师，来得好准时，快请进，菜已经上齐了，就差二位入席了。”
演武堂里面的布置让谢依兰心里一沉。一张八仙桌摆在正中央，桌上摆了四个人的餐具——四副碗筷，四个酒杯，四份餐巾。四个位置，但只到了三个人。第四个位置空着，桌面上也没有摆菜，只放了一个青花瓷的酒壶。
许又开注意到她的目光，笑了笑：“给一位没到的故人留的。二十年前他也坐过这张桌子，今晚不知道能不能来。”
楼明之拉开椅子坐下，语气很淡：“许先生说的故人，是买卡特？”
“买卡特。”许又开把这三个字在嘴里咀嚼了一下，像是在品尝一杯陈年旧酒的味道，然后摇了摇头，“不，他不算故人。他是故人的儿子。故人已经不在了，我亲手送走的。今晚这个小辈会不会来替他父亲赴宴，我还在等消息。”
他说这话的时候语气轻描淡写，但内容却令人毛骨悚然。“亲手送走”——这是在当面承认自己杀过人。而他说得如此坦然，说明在这个院子里，在这个远离闹市的山脚下，他已经不需要再维持那副儒雅名流的伪装了。或者说，他认为今晚之后，这两个听到真相的人也不会再有机会说出去。
菜确实已经上齐了。四冷四热一个汤，摆盘精致，刀工考究，是标准的淮扬菜做法。许又开亲自给两人斟酒，动作从容，紫砂壶的壶嘴里流出一道细长的琥珀色酒线，香气是陈年花雕特有的那种醇厚甘甜。
谢依兰没有动筷子，也没有动酒杯。楼明之也一样。两个人就那么坐在摆满佳肴的八仙桌前
…。。