楼明之的临时住处在镇江老城区一栋筒子楼的四层，是谢依兰托人找的。月租八百，没有电梯，走廊灯坏了一盏，剩下的那盏忽明忽暗，把墙上的小广告照得鬼影幢幢。
他坐在那张咯吱作响的弹簧床上，把许又开给的那盘录音带翻来覆去看了不下二十遍。外壳是九十年代最普通的那种TDK空白带，标签纸已经泛黄，上面的日期是两年前的十月十七日——恩师出事的那一天。字迹很工整，一笔一划，像是用尺子比着写的，跟许又开那种文人式的随性完全对不上号。
谢依兰从洗手间出来，用一条旧毛巾擦着湿漉漉的头发。她换了身干衣服——楼明之的格子衬衫，袖子挽了三道，下摆垂到大腿中间，像一件不合身的连衣裙。她把那把唯一的椅子拖到床边，反着跨坐上去，双手搭在椅背上。
“放吧。”她说。
楼明之把那台老式录音机从床头柜搬到床中间。这玩意儿是他从楼下收废品的老王那里借的，灰吹了半斤才露出原本的黑色塑料壳。他把录音带塞进卡槽，按下播放键。磁带开始转动，发出一阵沙沙的空响。
先是一段沉默。很长，大概有三十秒，只有磁带转动的声音和偶尔响起的椅子挪动的吱呀声。然后，一个声音出现了——
“许老师，你约我来这里，不是为了喝茶吧。”
楼明之的手指猛地攥紧了床单。那是恩师的声音。沙哑，疲惫，带着老刑警特有的不疾不徐。他已经两年没有听到这个声音了，但每一个字都像刻在他骨头里一样熟悉。
录音带里传来瓷杯放在托盘上的轻响，然后是许又开的声音，比今晚在展馆里听到的要年轻一些，但那种儒雅的、掌控一切的腔调，一点儿没变。
“老楼，我知道你在查青霜门的案子。查了多久了？”
“一年零三个月。”恩师的声音顿了一下，“你怎么知道？”
“因为薛云亭死之前，把你的名字告诉了我。”许又开的声音很平静，平静得近乎残忍，“他说，如果有一天青霜门的案子要翻案，就找你。你是镇江刑警队里唯一一个还在追这个案子的人。”
又是沉默。录音带里传来打火机点烟的声音，深吸一口，缓缓吐出。
“薛云亭是你藏起来的？”恩师问。
“藏了两年。”许又开说，“青霜门覆灭那晚，他从火海里逃出来，身中三剑。一剑在小腹，一剑在左肩，一剑——”他停顿了一下，“一剑从背后刺入，穿透肺叶。凶手用的是青霜门自己的剑法
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