“你找到了吗？”恩师的声音很急切。
“找到了。但晚了一步。农户一家三口全部遇害，死法跟青霜门其他人一模一样。薛紫烟不见了。”
谢依兰的呼吸变得急促起来。她想起师父生前无数次提起的那个名字——薛紫烟，师父说那是她最疼爱的师妹，青霜门覆灭后下落不明。师父找了二十年，临终前还念叨着“紫烟”两个字。
“第二件事呢？”恩师问。
“第二件事——薛云亭说，青霜门覆灭背后另有隐情。”许又开的声音变得很低，低到几乎要被磁带的底噪盖过，“不是掌门夫人沈素心动的手。杀她的是另外一个人——一个她信任了二十年的人。她的亲弟弟，沈墨渊。”
椅子倒地。谢依兰踉跄着后退了两步，后背撞上墙壁，发出一声闷响。楼明之伸手想去扶她，她抬起手制止了。
“沈墨渊。”她把这三个字咬得很重，像是在咀嚼一颗有毒的果实，“这个名字我见过。在许又开办的武侠文化展的宣传册上。沈墨渊是当代最顶尖的冷兵器收藏家。这次展览里那柄假青霜剑，就是他提供的藏品。”
楼明之看着谢依兰苍白的脸，忽然明白了很多事。两年来，他一直在追查恩师的死因，而谢依兰同样在追查师门覆灭的真相。两条线索看似平行，其实从一开始就注定要交汇。他的恩师死在了追查真相的路上，而她的师门，同样被那个叫沈墨渊的男人碾碎在二十年前的雨夜。
录音带还在转动。恩师的声音变得更低沉了。
“许老师，你今晚约我来，不只是为了告诉我这些吧。你有什么条件？”
“聪明。”许又开的声音变了——不再是之前那种温文尔雅的文人腔调，而是带上了一层冰冷的、商人般的算计，“老楼，你知道我为什么能在这个圈子里混三十年不倒？因为我懂得等价交换。我告诉你真相，你帮我做一件事。”
“什么事？”
“我要你帮我查一个人——买卡特。”
录音机里传来椅子移动的声音，大概是恩师站了起来。
“买卡特是境外人，不归我管。”
“但他的钱流经镇江。”许又开的语速加快了，像是在说服一个陪审团，“青霜门覆灭那晚，沈墨渊不是一个人行动的。他背后有金主。那个金主出了三百万，买青霜门所有门人的命。薛云亭查了二十年，查到那个金主就是买卡特的父亲，买继尧。”
“买继尧？那个东南亚军火商？”
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