松林一时语塞。
青年拍了拍他的肩膀，指着前方高耸的考场，朗声道：
“我们秦大帅说过，空谈误国，实干兴邦！会背《论语》，救不了大明。能造出坚枪利炮，能种出高产粮食，能让老百姓真正过上日子——那才是真学问！”
“走吧，张兄。报名又不收你一文钱，考一考，你自然就明白了！”
张松林看着青年清澈而自信的眼神，又摸了摸怀里那张四海粥棚发给他的熟面饼，心中翻起滔天巨浪。
在湖广时，他亲眼见过满口仁义道德的官老爷搜刮民脂民膏；
到了江南，又见过世家豪门囤积居奇，逼得百姓走投无路。
这宣府……
莫非真有一条救世之路？
张松林咬了咬牙，迈步跟上了队伍。
——
半个时辰后，考场内。
偌大的考场摆满了整齐的课桌椅，地炉烧得正旺，将外面的严寒隔绝在外。
上千名考生端坐其中，整个大厅鸦雀无声。
张松林领到考号和试卷，深吸一口气，将试卷慢慢铺平。
前面的题目，确实离经叛道。
第一卷是算术与几何，第二卷是农桑、地理、物性与水理。
许多图形和符号，他连见都没见过。
好在张松林自幼博览群书，对天文、算学也略有涉猎，凭着一股韧劲，硬是啃下了大半。
直到翻到最后一页，他的眼睛猛地一缩。
只见纸上赫然写着几个大字：
【平叛特别策论卷】
考题：今西南大乱，土司盘踞，粮饷匮乏，官兵屡败，民不聊生。试论西南平叛之根本症结，并出平叛、就粮、抚民之具体策略。（不限字数，切忌空话。）
考题一出，整个考场顿时响起一阵低沉的骚动。
不少南方来的秀才，以及北方的新学学员，都盯着题目皱紧眉头，抓耳挠腮。
“这……怎么考起朝廷平叛来了？”
“以往考试不都是子曰诗云吗？这等军事大政，我等如何得知？！”
许多考生提笔便写，洋洋洒洒数千字，落到纸上的却全是“以德服人”“布朝廷恩威”“圣王有道则蛮夷自服”之类的八股废话。
张松林盯着考题，眼眶却一点点红了。
西南平叛。
这四个字，是用他全家人的鲜血和骨灰写成的！
…。。