是遭遇后金主力，恐会寡不敌众。杨镐听后觉得有理，大笔一挥，便将擅长火器与车阵的部分浙兵划归到他麾下，美其名曰互补长短，却全然没有考虑过，浙兵的车阵与火器，根本不适合在这连绵群山里行军，更没想过两支军队作战习性不同，该如何协同配合，遇到伏击又该如何防御。
“纸上谈兵！误国误军！”马千乘望着前方艰难前行的士卒，在心中咬牙暗骂。让擅长平原列阵的浙兵进山受罪，让擅长山地快速穿插的白杆兵停下脚步护卫车阵，这哪里是互补，分明是自断双臂，把两支精锐硬生生绑在一起，变成了行动迟缓、处处被动的疲兵。
三月初四，天色阴沉得仿佛要塌下来，铅灰色的云层压在山林顶端，连一丝阳光都透不进来，空气里弥漫着湿冷的寒气，让人喘不过气。大军依旧在密林中艰难蠕动，四周静得可怕，只剩下士卒们沉重的喘息声、脚步踩碎积雪的咯吱声，还有战车碾压泥地的吱呀声，单调又压抑。
突然，远方天际传来一声声沉闷的巨响，宛如平地惊雷，又像是天际崩塌，隔着重重叠叠的山岭传来，声音虽有些失真，可那种震彻心扉的震动感，却清晰地传到了马千乘的心头，让他浑身一僵。
“轰——！”
这声声响过后，山林再度陷入死寂，可那余震般的感觉，却久久不散。
“那是……炮声？”马千乘勒马驻足，抬手示意全军暂停前行，侧耳凝神细听，眉头皱得更紧。
根据杨镐的部署，他与刘綎、林驰三路大军齐头并进，各路之间直线距离不过四五十里，互为犄角，相互照应。这声沉闷的巨响，方向恰好来自刘綎率领的东路军方向。
“那不是炮声，像是火药炸开的声音。”一袭戎装的秦良玉策马来到丈夫身侧，她身姿挺拔，面容清冷，目光锐利地望向巨响传来的方向，声音里带着一丝不易察觉的凝重，“寻常火炮轰鸣，绝不会有这般浑厚的震感，唯有火药库被引爆，或是大量火药桶集中炸开，才会有如此动静。”
马千乘脸色骤变，心底的不安瞬间翻涌成巨浪。刘綎所率乃是东路主力，装备精良，火药储备充足，若是东路军的火药库被炸，意味着刘綎所部已然遭遇突袭，甚至可能已经陷入溃败。他不敢再往下想，那声巨响过后的死寂，比金戈铁马的厮杀声更让人胆寒，仿佛预示着东路军已经彻底没了声息。
时间一点点流逝，山林依旧死寂，马千乘的心却一点点沉到了谷底，一种不祥的预感，牢牢笼罩在他心头。马千乘猜得没错，那一声声
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