了一下。
“亏空了三成。”她的语气像在核算一笔亏本的账目,“阳维脉那处分支出力太猛,经脉壁有细微裂痕。肉桂温经,丁香甜引,胡椒冲穴——今日用胡椒为主,肉桂丁香为辅。”
她说着已站起身,在黑暗中凭着嗅觉从货架上取下三只陶罐。那只被磨得发亮的铜秤就在手边,她撮起胡椒,过秤,又放下几粒——动作精熟得像账房先生拨算盘,每一粒香料的分量都心中有数。
何成局看着她忙碌的背影,忽然道:“胡椒过三钱会冲穴过度。”
“二钱八分。”周穗儿头也不回,“多一分我赔你一条经脉。”
她把配好的香料倒进石臼,手腕一沉,捣杵落下。石臼中传来香料碎裂的噼啪声,浓烈的辛辣味炸开,呛得人想打喷嚏。她一边捣一边说:“今日江上那批毒火油的事,还有后续。麦考利那只老狐狸,在黑天鹅号上留了一份交接文书,上面记了英法联军在珠江口所有补给点的位置和接头暗号。”
何成局睁开眼:“文书在哪?”
“在我这儿。”周穗儿从袖口摸出一张折叠的羊皮纸,在他眼前晃了晃,“那个被我收买的苦力趁葡萄牙人喝醉时偷出来的,原件。不过我看过了,上面用的是英文和葡萄牙文混合加密,秦舒云正在破解。等破解出来,联军在珠江口的补给网就全暴露了。”
何成局伸手去接,周穗儿却把手缩回去。
“老爷,”她认真地看着他,“这份文书的价码,我还没开。”
何成局眉毛微挑。
周穗儿竖起三根手指:“第一,今年府里采买香料的银子再加三成。今日帮您冲这条阳维脉,我得用掉至少半斤十年陈的海南白胡椒,市价一两银子三钱,半斤就是十二两。这笔钱得从公账走。”
“第二,毒火油调包的事不能公开。那六十桶花生油放在黑天鹅号上,万一被英军发现是假的,麦考利会被怀疑,这条线就断了。不如把油偷偷运回府里,分给联市各家商团,就当犒劳弟兄们。”
“第三,”她凑近何成局耳边,压低声音说了句什么。那声音太低,连角落里的老鼠都听不见。
何成局听完,沉默片刻,忽然笑了。他将周穗儿拉过来,让她坐在自己腿上,一手接过那张羊皮纸塞入怀中,一手按住她后脑勺,在她耳边说了一句只有两人能懂的话。
周穗儿眼睛一亮,脸上浮起一抹得逞的笑:“成交。”
石臼里的香料已捣成粉末。她将那二钱八分胡椒、一钱
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