直接给总督衙门干活，银子比联市多三成。何成局问工匠答应了没有，方世宏得意地说那几个老工匠都是跟了他爹几十年的老伙计，当场拒绝了，还把总督衙门的人骂了一顿。何成局说穆特恩在试探联市的内部凝聚力，这次没成功，下次还会换别的方式——银子和权力撬不动的人，恐惧也许能撬动。
方世宏说他的人他信得过，但联市一百三十多家商户，不是每一家都经得起穆特恩这种压力。何成局让龚文和秦舒云把联市所有商户的合同全部重新检查一遍，确保每一家的利益都跟联市绑得足够紧——利益绑得越紧，外人越难撬动。秦舒云点了点头，在账本上记下了一笔新的备忘。
十一月初五，穆特恩第二次召见何成局。这一次他的态度比上次更强硬——他已经向朝廷上奏，请求将联市武装巡逻队编入广东绿营序列，归总督衙门统一指挥。理由是“地方团练私募兵丁久则生变”。何成局说联市的武装巡逻队是广州商民自筹经费组建的，枪是联市自己造的，饷是联市自己发的，如果编入绿营序列，枪谁出、饷谁付？穆特恩说自然是朝廷出。何成局说那就请军门先跟户部确认——广东绿营的兵饷已经拖欠了半年，朝廷拿什么发给联市巡逻队？
穆特恩的脸色很难看，冷冷道何成局是不是觉得朝廷拿不出银子。何成局说不是——他只是想告诉军门，联市从成立那天起就没有花过朝廷一两银子，也从来没指望过朝廷的银子。朝廷现在财政吃紧，太平军还没打完，洋人的赔款还没付清，他不建议在联市身上多花朝廷的钱。穆特恩靠在椅背上看了他很久，最后说那就不编入绿营，换个方式——联市巡逻队仍由联市自行管理，但总督衙门有权随时调阅巡逻队的人员名册和训练记录。何成局说可以，但联市也有一个条件：总督衙门调阅巡逻队名册时，须有联市代表在场，调阅记录须双方签字存档。
穆特恩最终还是答应了。何成局走出总督衙门时天已经黑了，正街上的灯笼在夜风中轻轻摇晃，何记文房的二楼还亮着灯——那是秦舒云还在账房里等他回去。他站在街心看着那盏灯，忽然想起杨昌浚走之前说的那句话——“广州城交给你，我放心。”放心这两个字，杨昌浚花了将近两年才说出口，穆特恩恐怕要花更久。
十一月十五，余姚姚照例去观音庙上香。何平在观音像前双手合十闭着眼睛默祷了很久。回府的路上她忽然问穆伯伯现在跟爹爹熟了没有——桂花都谢了。余姚姚一时不知该怎么回答，林函在一旁轻声说快了，桂花谢了还会再开，穆伯伯也会慢慢熟的。何平
…。。