1877年3月，维也纳—的里雅斯特
三月，春天终于来了。
维也纳的雪化了，多瑙河的冰层裂开了，树枝上冒出了嫩芽。街上的人不再缩着脖子走路，偶尔有人抬起头，看一眼蓝灰色的天空，然后继续低头赶路。但这一次，他们赶路的方向不再是工厂和车间——而是公园和咖啡馆。天气好的时候，人们愿意在外面多待一会儿，哪怕什么都不做，只是晒晒太阳。
伊洛娜在三月三日收到了保罗的一封信。信很短，字迹比上次工整了一些：
“伊洛娜姐姐：
春天来了吗？你说过春天来看我们。三月是春天。你什么时候来？
我做了新的电动机，螺旋桨转得很快。莱奥叔叔说，再改进一下，也许能产生真正的推力。
我等你。
保罗”
伊洛娜把信读了两遍，然后去找韦伯请假。
“我要去一趟的里雅斯特。”她说。
“几天？”
“一周。”
“干什么？”
“看朋友。”
韦伯看着她，沉默了几秒钟。“你是去看那个军官？”
伊洛娜愣了一下。“您怎么知道？”
“你每次提到‘的里雅斯特’的时候，眼睛会亮。不是朋友的那种亮。”
伊洛娜低下头。“好吧。是去看他。”
韦伯笑了。“去吧。一周。回来写一篇关于的里雅斯特的报道。港口、海军、风土人情。别只写那个军官。”
“我不会。”
“你会。你是记者。记者什么都会写。”
伊洛娜笑了。“谢谢您。”
出发的前一天，伊洛娜去了卡尔·冯·温迪施格雷茨王子的宫殿。
不是他邀请她的，是她自己要去的。她想告诉他，她要去见莱奥了。不是炫耀，不是告别，只是觉得应该说一声。
卡尔在书房里等她。他穿着一件白色的衬衫，袖口挽到胳膊肘，手里拿着一本书。他看见伊洛娜，放下书，站起来。
“你要去见他？”卡尔问。
“你怎么知道？”
“你脸上写着。”
伊洛娜摸了摸自己的脸。“写着什么？”
“写着‘我要去见他了’。”
伊洛娜低下头。“卡尔，我……”
“不用解释。”卡尔走过来，站在她面前，“我说过，你喜欢他。我
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