雅各布没有回答。他知道费伦茨说得对。但他也知道，有些事，答应了就不能反悔。
“我会想办法多赚点钱。”他说。
“怎么赚？”
“不知道。但总会有办法的。”
费伦茨叹了口气。“你这个人，太固执了。”
“我只是不想后悔。”
“后悔什么？”
“后悔没有帮他。”
费伦茨摇了摇头，不再说话了。
雅各布坐在柜台后面，看着窗外的街。天快黑了，路灯还没有亮。街上的人影模模糊糊，像一群幽灵在游荡。
他忽然想起一件事——那个穿皮草的女人，已经很久没有出现了。
她去了哪里？她还在找马萨里克吗？她是不是已经放弃了？
他不知道。
但直觉告诉他，她没有放弃。她只是在等。
等一个更好的时机。
就像一只猫，蹲在老鼠洞前，一动不动。
老鼠以为猫走了，刚探出头，就被一爪子按住了。
他不做老鼠。
他要做猫。
莱奥在三月的最后一天，做了一件事。
他写了一封信给冯·施特拉赫维茨男爵。信的内容很简单：
“男爵阁下：
谢谢您的‘做得好’。
我想问您一件事：您觉得，帝国还能撑多久？
不是因为我希望它倒。而是因为，我想知道，我还有多少时间做准备。
莱奥”
他把信寄出去之后，站在邮局门口，看着灰蒙蒙的天空。
他不知道男爵会不会回信。也许不会。也许回了，但答案不是他想听的。
但问出来，心里舒服了一些。
有些问题，不是为了答案，而是为了问。
回到炮台，马蒂奇正在擦炮。独臂老兵的动作很慢，但很仔细，每一寸炮管都要擦三遍。
“军士长，”莱奥说，“您有没有想过，帝国倒掉之后，您去干什么？”
马蒂奇停下手中的活，看了他一眼。
“回克罗地亚。种地。”
“您会种地吗？”
“不会。但可以学。”
“那如果帝国不倒呢？”
“那就继续擦炮。”
莱奥笑了。“您真简单。”
“简单的人活得久。”马蒂奇继续擦炮，
…。。