非独家）。此外，行商会同意，其往来北荒的商队，可协助捎带传递非紧急公文信件，并分享部分沿途商情。
“殿下，陆先生，与二位洽谈，如沐春风。”金万三起身，拱手笑道，“协议细节，金某会尽快拟定文书，送来请殿下过目用印。总会那边，金某也会尽力陈情，争取更多支持。北荒百废待兴，正是需要朋友的时候。”
“金总管所言极是。北荒愿与诚心之友，共谋发展。”周胤也站起身，送客之意已明。
金万三走到门口，忽然像是想起什么，停下脚步，转过身，脸上依旧挂着那无可挑剔的笑容，语气却比方才随意了些许，仿佛只是随口一提：“对了，殿下。金某在商会中，也听过一些风声。都说殿下这里，不仅器物精良，更有些……特别的巧思，新奇的技术。比如那能提高炼铁成钢之率的秘法，又或是些别处未见的新鲜物事。”
他顿了顿，观察着周胤的表情，见对方只是微笑聆听，便继续道：“我商会除了寻常货物，也有些特别的‘门路’，专做些……嗯，特别物品和技术的交易。价格嘛，绝对公道，甚至可合作开发，利益共享。殿下若有意，不妨考虑。毕竟，有些东西，捂在手里是死物，换出去，才是活水，才能惠及更多人，不是吗？”
厅内炭火正旺，松脂的焦香混合着新墨和纸张的味道。周胤脸上的笑容没有丝毫变化，眼神平静如深潭，迎着金万三看似随意、实则探究的目光，缓缓开口：“金总管消息灵通。北荒僻陋，偶有些匠人琢磨出的土法，不值一提。至于交易……且待日后吧。”
金万三哈哈一笑，仿佛刚才真的只是随口一说：“殿下说的是，来日方长，来日方长！那金某就先告辞了，货物会尽快安排入库。”
“陆先生，代我送送金总管。”
“是。”
看着金万三在陆文渊陪同下走出厅堂的背影，周胤脸上的笑容渐渐敛去。他走回案前，手指无意识地划过那份礼单。布匹、食盐、药材……都是北荒急需的。合作条件，优厚得近乎反常。还有最后那番关于“技术交易”的试探，看似随意，却精准地指向了北荒最核心的机密之一。
行商会……是单纯看重北荒产品的商业潜力，还是另有所图？与那阴影中的“隐商会”，有无关联？金万三那句“捂在手里是死物，换出去才是活水”，是商人的本能，还是某种暗示或劝诱？
窗外的阳光透过窗纸，在厅内地面投下明亮的光斑。炭盆里，一块木炭“啪”地爆开几点火星，旋即熄灭。
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