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热量开始辐。
站在高炉附近的人，能明显感觉到一股热浪扑面而来，干燥而灼热，带着硫磺和金属的气息。炉体表面的青灰色耐火砖，在高温下微微泛红。
“加料！”沈墨的声音因为紧张而有些尖利。
加料平台上的工匠们开始行动。他们用特制的长柄铁铲，将混合好的原料，通过炉顶的加料口，一铲一铲地投入炉膛。焦炭、铁矿石、石灰石，按照预定的比例和顺序，落入那一片炽白之中。
每一次加料，炉膛内都会腾起一股更猛烈的火焰，透过观察孔，能看到里面已经是一片翻滚的熔岩般的景象。
时间，开始变得缓慢。
等待。
漫长的等待。
太阳逐渐升高，驱散了晨雾，将整个黑石山照得一片明亮。高炉周围的热浪越来越强，空气都因为高温而微微扭曲。工匠们轮班守在各自的岗位上，汗水浸透了他们的衣服，在脸上冲出一道道灰痕。沈墨几乎没离开过炉体附近，他不停地透过观察孔查看炉内情况，记录温度变化，调整鼓风机的频率。
周胤站在稍远一些的土坡上，同样没有离开。燕青不知何时走到了他身边。
“能成吗？”燕青问，声音很低。
“不知道。”周胤回答得很诚实，“理论上可以。但这是第一次。”
燕青沉默了片刻：“如果成了，我们能多出多少刀？”
“看这一炉能出多少铁水。”周胤的目光没有离开高炉，“如果质量够好，产量够大，沈墨估算过，一个月内，可以给北荒卫全员换装制式横刀，再配上一批破甲枪头。”
燕青的呼吸微微一顿。
全员换装。
这意味着什么，他比谁都清楚。北荒卫现在用的刀，五花八门，有缴获的，有从旧武库翻出来的，有铁匠铺打的，质量参差不齐。一把好刀和一把劣刀，在战场上可能就是生与死的区别。更不用说破甲枪头——面对重甲步兵或者骑兵冲锋时，有没有破甲能力，完全是两种结局。
“值得等。”燕青说。
周胤看了他一眼，没说话。
值得。当然值得。但前提是，这一炉铁水，必须成功流出。
时间一点点流逝。
从清晨到正午，再到日头偏西。
高炉周围的温度高得让人难以忍受，许多人都退到了更远的地方，只有核心的工匠和沈墨还坚守在岗位上。炉体表面的耐火砖已经红得发
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