光扫过周围。工匠们大多穿着粗布衣服，脸上带着疲惫和兴奋交织的表情。一些北荒卫的士兵在维持秩序，他们的目光也频频投向高炉，带着好奇和期待。更远处，一些闻讯赶来的百姓站在山坡上，踮着脚张望。
燕青也来了。他站在人群外围，一身黑色劲装，腰佩横刀，抱着手臂，脸上没什么表情，但目光锐利地扫视着高炉的每一个细节。看到周胤望过来，他微微颔首。
“点火吧。”周胤说。
简单的三个字，让整个工地瞬间安静下来。
所有的目光都集中到了周胤身上。
沈墨深吸一口气，转身朝加料平台上的几名工匠打了个手势。那几名工匠立刻行动起来，用滑轮和绳索，将第一批混合好的原料——焦炭、破碎的铁矿石、石灰石——缓缓吊上平台。
“殿下，请。”沈墨递过来一支火把。
火把是用浸了松脂的麻布缠绕在木棍上制成的，顶端已经点燃，火焰在晨风中跳跃，发出噼啪的轻响，松脂燃烧的焦香味弥漫开来。
周胤接过火把。木柄握在手里，有些温热。
他走到高炉底部的点火口前。那是一个半人高的方形开口，里面已经铺好了干燥的木柴和引火物，再往上，就是堆积的焦炭层。透过开口，能看到炉膛深处一片幽暗。
所有人的呼吸都屏住了。
周胤能听到自己的心跳，沉稳而有力。他能感觉到身后数百道目光的重量，能闻到空气中越来越浓的焦灼气息，能听到远处水轮转动时发出的吱呀声，以及自己手中火把火焰跳跃的声音。
他没有犹豫，俯身，将火把稳稳地伸入点火口。
火焰触碰到干燥的木柴，瞬间引燃。橘红色的火苗腾起，迅速蔓延，舔舐着上方的焦炭。浓烟从点火口涌出，带着刺鼻的烟味。
周胤退后两步。
沈墨立刻上前，用一块厚重的耐火砖板，将点火口封住。砖板与炉壁严丝合缝，只留下几个细小的观察孔。
“鼓风！”沈墨朝水轮方向喊道。
早已等候在那里的工匠猛地扳下一个木制操纵杆。水轮转动的速度骤然加快，哗哗的水流声变得急促。通过齿轮和连杆的传动，侧面那几架巨大的皮囊鼓风机开始有节奏地膨胀、收缩。
“呼——呼——呼——”
低沉而有力的风吼声响起，空气被强行压入炉膛底部。透过观察孔，能看到炉膛内的火焰颜色迅速变化——从橘红，到亮黄，再到刺眼的炽白
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