青微微一怔——那是如释重负的笑,是终于看到一线希望的笑。
“好。”周胤说,“三日为期。”
他的手终于收回,却不是放下,而是指向门外。
“既然要观察,不如现在就开始。”他说,“我带你去看看,我们现在在做什么。”
燕青沉默片刻,点头。
两人走出厢房。
阳光刺眼,燕青眯了眯眼睛。官衙前院,流民们正三三两两坐在地上休息,捧着碗喝粥。粥很稠,冒着热气,能闻到谷物的香味。几个孩子围着沈墨,看他给伤员换药,眼睛里满是好奇。
周胤带着燕青穿过前院,走出官衙大门。
门外,景象更加开阔。
北荒郡城的城墙残破不堪,有几处已经坍塌,用木栅临时堵着。城墙内,流民们分成几队在忙碌——一队在夯土筑墙,用的是从附近挖来的黏土,掺了草梗,一层层夯实;一队在挖沟渠,从远处的溪流引水过来;还有一队在清理废墟,把还能用的砖石木料挑出来,堆在一旁。
号子声、夯土声、铁锹挖土声、人们的交谈声,混杂在一起,嘈杂而充满生机。
燕青停下脚步,看着这一切。
他见过很多城池——繁华的,破败的,战火摧残的,和平安宁的。
但没见过这样的。
这里的人,眼睛里没有麻木,没有绝望。他们很累,汗流浃背,手上磨出了血泡,但他们在干活的时候,会互相招呼,会开几句玩笑,会在休息时看着自己夯的土墙、挖的水渠,露出满足的表情。
“他们为什么愿意干?”燕青突然问。
周胤走在他身边:“因为干了有饭吃,有房住。”
“就这么简单?”
“就这么简单。”周胤说,“人活着,首先要吃饱穿暖。然后才会想别的——尊严,希望,未来。”
他指向远处正在挖渠的一队人。
“你看那个穿灰衣服的汉子,叫李大牛。他一家五口从南边逃难过来,路上饿死了两个孩子。到这里的时候,他媳妇病得快死了,他自己也只剩一口气。现在,他每天挖渠,能领三碗稠粥——自己吃一碗,媳妇吃一碗,剩下的攒起来,等开春换种子。他媳妇的病,沈墨在治,用的草药是我们从山里采的。”
又指向夯土的那队人。
“那个瘸腿的老头,姓王,以前是个石匠。儿子死在战乱里,他一个人逃到这里。我们让他负责教年轻人怎么夯土更结实,
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