他抬头看陆文渊。
陆文渊点头：“应该是割索的时候，不小心被荆棘划伤了。王石头说，那片荆棘丛很密，枝上全是倒刺。”
周胤把布片放在桌上，手指在桌面上轻轻敲击。
一下，两下，三下。
节奏稳定，像心跳。
“他们在侦察。”他缓缓开口，“割断绊索，一是试探我们的防御布置，二是清除障碍，为后续行动做准备。”
陆文渊的脸色更凝重了。
“殿下，如果真是黑山贼……”他顿了顿，“我们现在的防御，恐怕挡不住。自卫队那三十几个人，连刀都拿不稳，更别说打仗了。沈墨那边，弩机还没做出来，缺关键零件。陷坑和拒马只能拖延时间，如果对方人多……”
“我知道。”周胤打断他。
他走到墙边，那里挂着一幅简陋的地图——是陆文渊这几天根据流民口述绘制的北荒郡地形图。地图很粗糙，但山川、河流、主要道路都标注了出来。
他的手指停在“黑山”的位置。
距离郡城，大约四十里。
如果骑马，一个时辰就能到。如果步行，大半天。
“沈墨那边怎么样了？”周胤问，眼睛还盯着地图。
“还在想办法。”陆文渊说，“弩机的图纸他看懂了，但那个‘弩机’——就是扣动扳机的那个机关，需要精铁打造，还要有专门的工匠开槽、打磨。我们这里……没有铁匠，更没有精铁。他试过用硬木代替，但试了几次都失败了，要么卡不住弦，要么一用力就崩断。”
周胤沉默。
窗外，风声更紧了，吹得窗纸“哗啦”作响。远处窝棚区传来孩子的啼哭声，很快又被大人的呵斥压下去。夜更深了，黑暗像潮水一样漫进来，淹没了官衙，淹没了郡城，淹没了整个北荒郡。
“你先去休息吧。”周胤说，“明天一早，召集所有小组长，我要亲自看看自卫队的训练。”
陆文渊张了张嘴，似乎想说什么，但最终还是点点头，退了出去。
门关上，房间里只剩下周胤一个人。
油灯的火苗跳动着，在墙上投下他孤独的影子。他走到桌边坐下，闭上眼睛。
系统界面在脑海中展开。
淡蓝色的光幕上，各项数据清晰可见：
【当前领地：北荒郡】
【总人口：2873人】
【民心指数：41/100（勉强温饱，心存疑虑）
…。。