渐平息。
班师回朝的日子到了。曹操下令大军从柳城出发走陆路回邺城。来的时候走海路，回去走陆路，因为海上的风浪越来越大了，入秋之后渤海不像夏天那么平静。
走陆路要一个多月。
这一个多月对郭嘉来说是煎熬。他的身体一天不如一天，每天都要咳嗽好几次，有时候一咳就弯下腰去脸涨得通红。他越来越瘦，衣服穿在身上空荡荡的像挂在架子上。到了后期他连走路都费劲了，骑不了马只能坐在辎重车里，让两个士兵扶着颠簸前行。
李阳每天都去看他，每天都换不同的药方，黄连、黄芩、黄芪、百部、紫菀、款冬花，所有跟肺有关的草药他都用了，但效果越来越差。他能感觉到郭嘉的身体在一点一点地枯萎，像一棵从根部开始腐烂的树，树冠还绿着，但里面已经空了。
有一次李阳给他换药方的时候，郭嘉忽然问：“李阳，你这药方是不是每天都在换？“
“嗯。因为上一张方子没效果，我得换一张试试。“
郭嘉笑了笑。“你见过哪个大夫给同一个病人天天换方子的？“
李阳没有说话。
“我见过的大夫，“郭嘉说，“都是一张方子吃半个月。有效就继续吃，没效就认命了。只有你天天换方子。好像你不信命似的。“
李阳确实不信。他信的是科学，是证据，是数据。但在郭嘉面前，这些东西全都派不上用场。
“参军，“有一天韩世荣问他，“郭先生的病到底怎么样了？“
李阳沉默了很久。“不好。比我预想的还要差。“
“能治好吗？“
“不知道。“李阳很少说不知道，但这一次他真的不知道了。他没有抗生素，没有激素，没有氧气瓶，没有ICU，他有的只是一些草药和一双手，他能缝合伤口，能止血，能接骨，但他对付不了这个时代的绝症。
“参军，“韩世荣看着他的表情，“您是不是要给郭先生……“
“对。我要救他。“李阳说，“如果救不了也要试，在试之前我不能放弃。韩世荣，帮我去搜集所有的草药，所有跟肺有关的方子，全部找来。“
“好，我去搜集。“
韩世荣走到门口又回过头来。“参军，我多说一句。“
“说。“
“您也得照顾自己。“韩世荣说，“您连续好几天没睡好了，如果郭先生没事了，您倒下了，那谁来救他？“
李阳愣了一下。他
…。。