侧头看了她一眼，没说话。
孟瑶橙从后面赶上，站到另一边。“你们知道吗？”她说，“刚才那吊死鬼，其实不想害人。”
“哦？”林清轩挑眉。
“它在等替身。”孟瑶橙轻声说，“挂了十几年，没人路过，它熬不住了，才主动现身。它不是恶鬼，是困鬼。”
孙孝义沉默了一会儿，说：“困久了，也就成了恶。”
三人不再说话，只听着脚踩土路的声音。
天彻底黑了，月亮躲在云后，星星也不多。远处传来一声狗叫，忽起忽止，听着不像活狗，倒像从地底下钻出来的。
林清轩的手又按上了剑柄。
“别紧张。”孙孝义说，“是野狗，不是鬼。”
“你怎么知道？”
“狗叫三声，鬼叫一声。”他说，“这是茅山入门课。”
孟瑶橙笑了下：“你还记得这些？”
“记得。”他摸了摸怀里的青玉牌，冰凉的，“有些东西，忘不掉。”
路越走越窄，两边是齐腰高的荒草，夜里泛着湿气。孙孝义走在前头，忽然停下。
“怎么？”林清轩问。
“前面有岔路。”他说，“一条往南，通小镇；一条往西，进山坳。”
“走哪边？”
“南。”他说，“清雅道长说过，妖邪多藏于偏僻处，正路反倒安全。”
“你信他的话？”
“我信道理。”他迈步，“不信人。”
三人踏上南行小路，荒草擦着裤腿，沙沙作响。身后，那座荒村静静躺在夜色里，像一页被撕掉的旧历。
走了约一炷香时间，孟瑶橙忽然说：“我饿了。”
“我也有点。”林清轩摸了摸肚子，“炒米饼还剩半块。”
“给我一口。”孟瑶橙伸出手。
林清轩从怀里掏出油纸包，掰下一小块递过去。孟瑶橙接了，塞进嘴里，嚼得认真。
“你不吃？”孙孝义看着她。
“等你。”她说。
孙孝义从自己包袱里翻出个布袋，倒出三块炒米饼，一人一块。他咬了一口，干得噎人，就着水囊喝了口凉茶。
“你说，明天能到小镇吗？”孟瑶橙边嚼边问。
“能。”孙孝义说，“中午前。”
“我想洗个澡。”林清轩说，“身上全是汗味。”
“我也想。”孟瑶橙笑，“不过得先找家客
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